AT&Tは月曜日に新しい「スポンサードデータ」プログラムを発表し、多くの人々の注目を集めました。このプログラムの目的は、企業が特定の製品やサービスを利用する際に、4Gデータ通信料を負担できる仕組みを提供することです。
この発表に対する当初の反応は、「実に興味深いアイデアだ」という意見と、ネット中立性支持者からの不満が入り混じったものでした。そして本日、FCC委員長のトム・ウィーラー氏もCESに出席し、AT&Tの提案について率直な意見を述べました…
The Verge は CES での Wheeler 氏のコメントを掲載している。
「私の考えはこうです。これが何なのか、どのように機能するのかを見てみましょう」とウィーラー氏は述べた。「そして、もしこれがインターネットの運営を妨害し、反競争的な行為に発展し、どこかで何らかの優遇措置が与えられているのであれば、それは私たちが介入すべき理由となることは間違いありません。」[…]
彼は、無線通信およびブロードバンドサービス企業がFCCの監視対象にならないために何をすべきかを概説した。「インターネットの運営を妨害したり、反競争的または優遇的な行動をとったりしないこと」。さらに、「こうしたテストを通して、FCCからの適切な対応が何か、もしあればどのような対応が適切かを見極めたい」と付け加えた。
最大の懸念は、AT&Tの新しいスポンサードデータプランが、一種の反競争的慣行へと変貌する可能性があることだ。具体的には、顧客のデータ通信料を支払えるだけの資金力を持つ企業のアプリやサービスが、支払えないスタートアップ企業を排除し、独占状態を生み出す可能性がある。
これがどう展開するかは興味深いところです。AT&TがFCCの標的になったのは今回が初めてではありません。2012年には、新しいShareプランを利用していない顧客に対し、iOSデバイスでのFaceTime over Cellularアクセスをブロックしたことで非難を浴びました。
AT&T のスポンサーデータに関する当社の見解の詳細については、今週の Let's Talk iOS のエピソードをご覧ください。
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