Appleは、iPhoneが消費者に十分人気を博し、競合他社に「刺激」を与えるだろうという予感を抱いていました。だからこそ、同社はiPhoneの技術保護に非常に力を入れ、200件以上の特許を申請しました。しかし、それは役に立ちませんでした。
Appleの法務チームは、上記の知的財産をめぐってAndroidメーカーとの特許争いで、様々な結果に直面してきました。しかし、Appleは先日、マルチタッチに関する中核特許を取得しました。この特許は、Appleに有利な状況をもたらす可能性があります。
PatentlyAppleは、米国特許商標庁が昨日、Appleに新たな主要特許を付与したと報じています。Appleが2007年1月に出願したこの特許は、静電容量式マルチタッチパネルの部品に関するものです。
この特許の焦点は発振信号と回路に関するあらゆる事項を網羅していますが、Apple社は他の主要なマルチタッチ特許の内容もこの特許に取り入れていると述べています。Apple社によると、一般的にマルチタッチパネルは、ほぼ同時に、あるいはほぼ同時に発生する複数のタッチ（タッチイベントまたは接触点）を検出し、それらの位置を識別・追跡できる可能性があるとのことです。
ほぼすべてのAndroidメーカーが現在、携帯電話やタブレットに静電容量式マルチタッチスクリーンを採用していることを考えると、この特許は非常に致命的となる可能性があります。しかし、法律専門家のフロリアン・ミューラー氏が指摘するように、あらゆる特許にとって正念場となるのは訴訟です。
また、これまでAppleはAndroidパートナーによる自社のIP使用を阻止しようとしてきた経緯があるので、近い将来にそれが実際に実行されるのを見る機会が必ずあるだろう。
