分析：iPhoneが中国でNo.1にならない理由

中国のモバイル企業、小米科技（シャオミ・テクノロジー）の創業者兼CEOである雷軍氏が昨日、北京で壇上に上がり、同社のMiOne携帯電話の後継機種となる小米フォン2を発表したが、それはアップルの有名な劇場型製品発表を見たことがある人にとってはおなじみの光景だった。

黒いタートルネック、ブルージーンズ、ランニングシューズに身を包み、1000人を超える観客が歓声を上げ拍手する中、巨大スクリーンの前に立つ彼の除幕式は、スティーブ・ジョブズが出演したアップルのイベントとよく似ていた。

しかし、それは論点外です。重要なのは、あのXiaomi Technologyです。この会社をご存知ですか？創業わずか2年ですが、既にBlackBerryメーカーのResearch In Motionよりも時価総額が高くなっています。同社の最新スマートフォンは、iPhone 4Sよりも優れたハードウェアを搭載しているにもかかわらず、その半額以下で販売されています。

Xiaomiの2012年第1四半期の売上高は、300万台の携帯電話販売で約10億ドルに達しました。13億3000万人の中国市場で事業を展開する創業2年の携帯電話メーカーとしては、悪くない数字です。中国は最近、iOSとAndroidのアクティベーション数で米国を追い抜きました。Xiaomiは、中国でiPhoneの競合相手として名を馳せているものの、その名前を耳にしたことがない企業も少なくありません。

Apple は iPhone に対するこの最新のローカルな挑戦に対処できるでしょうか?

物事は白か黒かではありません。

昨日遅くにチャイナデイリーが発表した新たな報道によると、

中国の急成長中のスマートフォン市場は今年米国を追い抜いて世界最大になると見込まれており、無名の多くの地元企業が安価な携帯電話で米アップルのiPhoneから市場シェアを奪おうと準備を進めている。

AppleのiPadは、IDCの推定によると第2四半期の中国タブレット市場シェア70%でトップを走り、iPhoneも好調を維持している。Appleが中国で直面する脅威の一つは、その成長の大半が大中華圏からもたらされていることだ。大中華圏の売上高は、今年第2四半期に前年同期比で100%以上増加した。

中華圏は、第4四半期に25％成長したアップルのアジア太平洋地域における成長の約3分の1を占めた。

簡単に言えば、iPhone は中国のほんの一握りの裕福な都市で普及している。

ここで注目すべき主な問題が 3 つあります。

これは Android Jelly Bean を搭載した Xiaomi Phone 2 です。スタイリッシュに見えますよね?

まず、Apple 対 Samsung の訴訟中に公開された Apple の社内調査によると、回答者の 43% が現在のプロバイダーに留まるために Android を選択しました。

中国では、中国電信と中国聯通がiPhoneを支援しているが、国内および世界最大の通信会社で、約6億5500万人の加入者を抱える中国移動は、いまだにこの人気の端末を提供していない。

第二に、流通が限られていることに加え、Apple は中国で 5 店舗しか運営していないため、1 店舗あたり平均 2 億 1,600 万人の顧客にサービスを提供しており、今年後半にはさらに 2 つの旗艦店がオープンする予定となっている。

比較すると、ペンシルベニア州（人口1,270万人）には、中国全土よりも多くの小売店が存在します。ロイター通信は最近この点を指摘し、Appleの中国における小売店舗の拡大は「当初の目標を大きく下回っている」と警告しました。

中国国内の5店舗のうち、2店舗は北京に、3店舗は上海にあります。つまり、Appleの小売店舗は中華圏に限定されているということです。

Appleは2012年末までに中国で約25店舗の新規出店を目指しているものの、13億3000万人の中国市場におけるAppleの小売店舗のプレゼンスは依然として低い。市場はあまりにも巨大で活況を呈しており、Appleでさえも製品を消費者に直接販売できるだけの店舗数を確保できないのだ。

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そして3つ目に、iPhoneはハイエンド市場ですが、中国における真の成長は、フィーチャーフォンユーザーがローエンドのスマートフォンにアップグレードする動きによるものです。彼らは130ドルから240ドルのミドルレンジのデバイスを求めています。

IDC中国アナリストTZ Wong氏：

Appleが中国市場を席巻することはないだろう。それは、同社が展開するモデルが限られていることと、ターゲットとする価格帯が限られているからだ。この2つの要素を踏まえると、Appleが中国でスマートフォンのトッププレーヤーになるとは考えにくい。

PatentlyApple の Jack Purcher 氏はこれに反対している。

Appleの次世代iPhoneが、皆が期待するほどの先進性を備えていれば、これまでのように売上は急上昇するだろう。今日、一時的にメディアで悲観的な見解を吐き出しているいわゆるアナリストたちは、再び沈黙させられるだろう。

アップルの法的圧力は同社にとって何らかのプラスの結果をもたらすはずだとパーチャー氏は言う。

誤解は禁物だ。もしAppleがSamsungとの裁判で有利な判決を勝ち取れば、世界中の模倣者たちに、Appleの製品を模倣すれば必ず大きな代償を払うことになるという強いメッセージを送ることになるだろう。一方、判決がAppleに不利なものになれば、Appleがスマートデバイス革命の王者であり続けることはもはや不可能になるだろう。

Appleは最近、Androidの安物に対抗するため、iPhone 3GSを補助金なしで200ドル以下に値下げしました。問題は、iPhone 3GSが発売から3年が経過し、Xiaomiなどのメーカーのデバイスが速度と料金の面でiPhone 4Sさえも凌駕し、Appleの高価なデバイスを大幅に下回っていることです。

SIMフリーのiPhone 4Sは800ドル相当で、これは中国の都市部に住む人の約2ヶ月分の給料に相当します。安価なXiaomi Phone 2は、シャープ製の4.3インチ720p IPSディスプレイ、クアルコムのSnapdragon S4 Pro APQ8064クアッドコアチップ、2GBのRAM、16GBのメモリを搭載し、Android Jelly Beanで動作することで、Appleを凌駕しています。

IDCの推計によると、昨年中国では200ドル未満のスマートフォンが出荷全体の40%を占めた。700ドル以上のスマートフォンは、市場のわずか11%に過ぎない。

これらすべての問題に直面し、さらに地元の激しい競争（Appleよりも地元の市場をよく理解している）と限られた小売店の存在により、特にXiaomiなどの地元ベンダーや、HuaweiやZTEなどのより確立されたベンダーがシェアを拡大し、人気を得続けているため、Appleは中国での成功の持続性を危険にさらすリスクにさらされている。