米司法省は反トラスト法違反を理由にグーグルを訴えており、新たな報道によれば、グーグルの反トラスト法調査が進む中、アップルは独自の検索技術の構築を検討しているという。
iOS 14 および iPadOS 14 では、ユーザーがホーム画面からクエリを入力すると、Apple がすでに独自の Web 検索結果を表示していることに気づいていない人が多いです。
ティム・ブラッドショーとパトリック・マギーはフィナンシャル・タイムズ紙に次のように書いている。
iOS 14は、特定の検索機能においてGoogleを凌駕するようになりました。iPhoneのホーム画面から右にスワイプして表示される検索ウィンドウ（Appleは「Today View」と呼んでいます）での検索クエリには、Googleの検索結果ではなく、Appleが生成した検索候補リストが表示されます。これらの検索結果には、Appleが自動補完形式で生成した候補も含まれており、10億人のユーザーが最も頻繁に使用する検索クエリからAppleが学習していることがわかります。
簡単に背景を説明すると、Googleは自社の検索エンジンの上位表示を確保するためにデバイスメーカーやブラウザメーカーに金銭を支払っていたとして捜査を受けている。同社はiPhoneのデフォルト検索エンジンにするためにAppleに年間80億～120億ドルを支払っていると推定されている。iPhoneにおけるGoogle検索の上位表示を確保するために金銭を支払うというこの慣行こそが、司法省によるこのインターネット大手に対する反トラスト法訴訟の中心となっている。司法省は、この独占契約の終了を求める可能性がある。
業界関係者によると、このウェブ検索機能はAppleの自社開発における重要な進歩であり、Googleへのより本格的な攻撃の基盤となる可能性があるという。Appleの自社開発による検索機能の拡大は、規制当局がGoogleとの有利な提携を阻止した場合の代替手段となる。
記事によると、司法省が先週Googleのビジネス慣行に関する調査を開始したことで、「この取り組みに緊急性が加わった」という。興味深いことに、Appleは2年半前、Googleの検索部門責任者であるジョン・ジャンナンドレア氏を自社のAI部門の責任者として引き抜いた。彼は、世界で最も人気のある検索エンジンを8年間運営してきた経験も持ち込んでいた。
検索エンジニアを求める求人広告から、Applebot と呼ばれる Web クローラーの活動増加まで、Apple がすでにより汎用的な検索エンジンを構築している可能性を示唆する手がかりは他にもある。
デジタルマーケティングコンサルタントのスガンタン・モハナダサン氏は同紙に対し、ここ数週間、クライアントのウェブサイトにApplebotが「とんでもない回数」現れていると語った。「クロール速度が上昇しているということは、Applebotがより多くの情報を収集しようとしていることを示しています。」
それでも、Google 検索の代替手段をゼロから構築するには何年もかかる可能性があり、Apple は最終的にこの途方もない努力を完全に放棄するという選択をする可能性もあります。
