Appleの新しいM1 Ultraチップについて知っておくべきことすべて

今週のAppleの「Peek Performance」特別イベントをご覧になった方は、間違いなく同社の最新のM1 Ultraチップの発表を目撃されたことでしょう。

Appleは、新しいM1 Ultraチップをエンジニアリングの驚異としてすぐに宣伝しました。このチップは、M1 Maxを抜いてAppleが自社設計した最もパワフルなチップとなったため、多くの方がこのチップについて多くの疑問を抱いているはずです。そこでこの記事では、その疑問をすべて解き明かしたいと思います。

M1 Ultra チップとは?

M1 Ultra チップは、実質的には 2 つの M1 Max チップが 1 つのパッケージに緊密に組み合わされていると言えます。

Appleは今週、M1 Maxチップにスケーリングをサポートする画期的なダイ・ツー・ダイ相互接続技術が採用されていることを発表しました。M1 Ultraチップは、この機能を最大限に活用しているようです。2つのM1 Maxチップは、カスタム設計のシリコンインターポーザーで接続され、M1 Ultraチップを構成しています。Appleはこのパッケージングアーキテクチャを「UltraFusion」と呼んでいます。

業界では、デュアルIntel Xenonワークステーションなど、コンピューターにデュアルプロセッサを搭載した例はこれまでにもありましたが、M1 Ultraは、2つのチップがマザーボードではなくチップパッケージ自体で接続されているという点で、少し異なります。この重要な特徴により、M1 Ultraは低レイテンシ、低消費電力、そして優れた帯域幅を実現しています。

数値面では、Appleは、2つのM1 MaxチップをブリッジしてM1 Ultraチップを形成するUltra Fusionアーキテクチャにより、チップ間のプロセッサ間帯域幅が驚異的な2.5TB/sで10,000以上の信号を接続することで、現在業界で同等のチップの2倍の接続密度を実現できると主張しています。これは、主要なマルチチップ相互接続技術の4倍以上の帯域幅に相当します。

Appleによると、Ultra Fusionアーキテクチャのおかげで、マシン上で実行されるアプリはM1 Ultraチップを2つの個別のM1 Maxチップではなく、1つのチップとして認識するようになります。これにより、アプリは増加した統合メモリを最大限に活用できるようになります。

M1 Ultra の仕様は何ですか?

ここまでに述べた詳細はどれも驚くべきものですが、そろそろAppleがこのモンスターのフードの下に何を詰め込んでいるのか、気になっているのではないでしょうか。その好奇心は当然のものです。

M1 Ultraは実質的に2つのM1 Maxチップを結合したものなので、M1 Maxのスペックを2倍にすることができます。M1 UltraはM1 Maxと同じ5nmプロセスを採用していますが、その他のすべての機能は2倍になっています。これにより、1140億個のトランジスタ、20個のCPUコア、32個のGPUコア、32個のNeural Engineコア、800GB/秒のメモリ帯域幅、そして最大128GBの統合メモリのサポートが実現します。

CPUコアはさらに16個の高性能コアと4個の低消費電力コアに分かれています。高性能コアは、オーディオやビデオの編集、コードのコンパイル、3Dゲームなど、より負荷の高いタスク向けに最適化されています。低消費電力コアは、スリープ中にバックグラウンドタスクを実行したり、ユーザーが実行する負荷の低いタスクを実行したりする際に、最大限の電力を節約するのに最適です。

M1 Ultra のパフォーマンスはどうですか?

M1 Ultraチップはまだ流通していないため、実環境でのテストや比較はまだ行われていません。現時点での情報は、Appleのマーケティング情報と、オンラインで公開されている合成ベンチマークテストに基づいています。現時点でわかっていることをお伝えします。

Appleによると、業界をリードするワット当たり性能を誇るM1 Ultraチップは、最新のIntel Core PCデスクトップチップに匹敵するマルチスレッドCPU性能を、65%の消費電力削減で実現できるという。現在入手可能な最速の16コアPCデスクトップチップと比較すると、M1 Ultraは90%のパフォーマンス向上と100Wの消費電力削減を実現しているという。

AppleはM1 UltraのGPUについても大胆な主張を展開しており、名前は伏せられているものの「人気」があるとされるPC用ディスクリートGPUと同等の性能を、消費電力は3分の1に抑えられるとしています。さらにAppleは、現在入手可能な最高級PC用GPUよりも高速なパフォーマンスを実現しながら、消費電力は200Wも削減できるとしています。

すごいと思いませんか？確かにその通りですが、Apple の言葉を鵜呑みにする前に、実際のテスト結果が出るまで待つことをお勧めします。

どの Mac が M1 Ultra チップを搭載していますか?

AppleのM1 Ultraチップの性能がわかったところで、どんなマシンがそれを活用できるのか気になるところでしょう。残念ながら、答えはそれほど多くありません。

Appleは今週開催された「Peek Performance」イベントで、新しいMac Studioデスクトップコンピューターを発表しました。少なくとも現時点では、M1 Ultraチップを搭載した唯一のコンピューターとなるようです。さらに、Mac StudioのベースモデルにはM1 Maxチップしか搭載されていないため、最新のA1 Ultraチップを搭載したMac Studioが欲しい人は、3,999ドルまで値上げする必要があります。

3,999ドルの価格で、20個のCPUコアと48個のGPUコアを搭載したM1 Ultraチップが手に入ります。追加の16個のGPUコアをアンロックして合計64個のGPUコアにするにはさらに1,000ドル、統合メモリ（RAM）を64GBから128GBに増設するにはさらに800ドルかかります。そのため、ストレージアップグレード費用を除いて、Mac Studioで完全に解放されたM1 Ultraチップを搭載した場合の総費用は4,799ドルになります。

M1 Ultra が将来的に Mac の追加製品のオプションになる可能性はあるが、Apple の最新モジュール式 Mac デスクトップコンピューターの大きなセールスポイントになると思われるため、判断は難しい。

注目すべき点の一つは、Mac Studioには強力な冷却システムが搭載されているため、M1 UltraがMacBook ProのようなAppleのノートパソコンに搭載される可能性は低いということです。これらのマシンは薄すぎるため、同等の冷却能力を搭載することができません。

Apple は昨年末に MacBook Pro のリフレッシュを発表した際、標準の M1 チップに加えて M1 Pro および M1 Max チップを導入しました。

レビュアーやテクノロジーマニアの間では、ほとんどのユーザーはM1チップで何とかやりくりできるという意見が一致していました。少しでも負荷の高いコンピューティングを行うのであれば、M1 Proチップだけでも十分でした。M1 Maxは、ワークフローにおいて妥協のないスピードと効率を求めるエリート上位1%のユーザーにとって、ある意味目新しい存在でした。

M1 Ultraチップは後者によく似ており、低速チップの帯域幅制限によるジッターに悩まされることなく、可能な限り短時間で最高の仕事をこなすパワーを必要とするプロフェッショナルにとって特に有用だと考えています。それ以外の人にとっては、ほとんど必須ではありません。

M1 Ultraチップは、一般ユーザー向けに設計されておらず、価格もそれほど高くありません。TwitterのフィードをスクロールしたりYouTube動画を視聴するためだけにこのチップを搭載したマシンを購入するのは、お金の無駄でしょう。しかし、それはあなたのお金ですから、あなた自身もそうすべきです。