ゼイン・ロウは現在、Apple Musicのアーティストリレーションズ共同責任者であり、同サービスで最も著名なラジオホストの一人でもある。そのため、Appleが音楽ストリーミングサービスにおける空間オーディオのアイデアを売り込むために彼を起用するのは当然だろう。
技術的に言えば、ドルビーアトモス対応の空間オーディオは昨日Apple Musicの加入者向けに提供を開始しました。しかし、Apple Musicは本日を正式なリリース日としています。そこでAppleは、人々の期待を高めるため、ロウ氏に空間オーディオの体験について語ってもらうよう依頼しました。ロウ氏は空間オーディオのサウンドスケープにすっかり魅了されているようですが、ロウ氏はAppleで働いているので、その点も考慮に入れてください。
ロウ氏はまず、空間オーディオの原理について説明し、より没入感のある体験を実現すると述べました。サウンドはリスナーの周囲を様々な方向に「動き回り」、映画館で映画を観ているような体験になると述べています。これは理にかなっています。というのも、Appleは昨年、空間オーディオをビデオコンテンツ向けに販売したからです。
私は邪魔をしないで、Lowe 氏に空間オーディオへの最初の進出について説明してもらいます。
私が最初に聴いた曲の中には、レディー・ガガの「Rain on Me」やカニエ・ウェストの「Black Skinhead」などがありました。生まれも育ちもステレオで、これまでの人生ずっと2チャンネル環境で過ごしてきた私にとって、この感動を言葉で表現するのは難しかったです。そんな時、過去も現在も、こうした技術を活用して曲に命を吹き込み、スケールを大きくし、誰も想像もしなかったレベルにまで引き上げたいと願うアーティストがたくさんいたことに気づきました。しかし、彼らが扱えるのはステレオチャンネルが2つだけだったのです。今や彼らはそれを超越することができます。では、これらの曲の一部が背後や周囲から聞こえるようになるとは？私は「全力で取り組む、わかった」と思いました。テレビはHDになり、今度は音楽がSpatialになります。
何よりも重要なのは、この記事は空間オーディオを売り込むためのものであるにもかかわらず、ロウ氏はサポートについて誠実であるということです。空間オーディオとドルビーアトモスを楽曲に実際にサポートするかどうかは、楽曲を制作するアーティスト次第です。だからこそ、ザ・ウィークエンド、レディー・ガガ、アリアナ・グランデ、テイラー・スウィフトといったアーティストの楽曲が新機能に対応しているのも、それほど驚くことではありません。それほど有名ではない他のアーティストがこの機能をサポートするまでには、もう少し時間がかかるかもしれません。そもそもサポートされるかどうかも分かりません。
ロウ氏はこう語る。
それはアーティストが取り入れることから生まれます。それを使う人々、そしてそれを愛する人々の投資が必要です。私が子供の頃にビートを作り始めた頃は、サンプラーを買うには大金を貯めなければなりませんでした。簡単に手に入るものではなく、店頭に並んでいるものもほとんどありませんでした。Spatial Audioがあれば、AirPodsを装着して再生ボタンを押すだけで、空間オーディオ体験が得られます。ファンやアーティストは、今やこれを聴き、同じように音楽を作ることができるのです。物事が変わるのはその時です。なぜなら、そこに座って聴いている若い人たちに「自分の音楽もあんなにいい音にしたい」と思わせるに違いないからです。
以下は、ロウ氏が新しい Apple Music 機能を紹介するかなり長いビデオです。
もちろん、ロウ氏は、新進アーティストはSpatial Audioで楽曲を発表することしか知らないだろうとも指摘しています。つまり、Spatial Audioが今後の新たな標準になると彼は考えているようです。それが事実かどうか、興味深いところです。ステレオサウンドや動画用のHDビデオといった他の要素とは異なり、Spatial AudioはApple独自の機能です。Spatial Audioが実際に新たな標準となるには、音楽関連企業、特にストリーミング配信に関わる企業がSpatial Audioに似た機能を開発する必要があるでしょう。
Apple Music の Spatial Audio を試してみませんか?
