Xbox One発表：Appleは心配すべき

今日は新しいXboxの日です。ソニーが2月20日にPlayStation 4を発表したものの、ハードウェアの実物は公開されませんでした。Windowsの巨人であるソニーは、レドモンド本社で行われた特別イベントで、次世代Xboxコンソール「Xbox One」を発表しました。このシステムは「オールインワン・エンターテイメントシステム」と謳われ、「あなたを新世代のリビングルームの中心に」することを約束しています。

主な機能としては、内蔵ブルーレイドライブ、Skype、音声入力、ライブTV機能、新型ゲームパッド、そして1080p解像度の強化されたKinectカメラセンサーなどが挙げられます。一見すると、このデバイスはソニーのPS4よりも高度な機能を備えながら、便利なセットトップボックス機能も備えているように見えます。

さらに深く掘り下げてみると、OneはApple TV、Roku、Nintendo Wii、PlayStationといった類似の機器を置き換え、テレビ本体だけで完結する存在になることを目指しています。そして、まさにリビングルームの中心となるだけの力を備えています。詳細はページをめくってご覧ください。

ハードウェア面では、Oneは強力なデバイスです。8コアのx86プロセッサ、8GBのRAM、USB 3.0、500GBのストレージ、HDMI入出力を搭載しています。MicrosoftはOneを50億個以上のトランジスタで駆動していると宣伝しています。

このコンソールの控えめなデザインは、一部の人にとってはがっかりするかもしれないが、テレビの下でスペースを争っている醜いセットトップボックスがたくさんあることを考えると、隠せるということは利点がある。

システムは、ほぼすべての操作を強化されたKinectに依存しています。そのため、Windowsメーカーは、販売されるすべてのKinect OneにKinectセンサーを同梱することを決定しました。そうです、Kinectはもはやオプションのアクセサリではなく、Xbox Oneのすべての販売に標準装備されるようになりました。

新しいKinectは、システム全体で使用される音声起動機能を担っています。音声でシステムの電源のオン/オフを切り替えられるだけでなく、「Xbox、一時停止」で映画を一時停止したり、「Xbox、再開」で再生を再開したりすることも可能です。

そして、システムの電源を入れた瞬間に、One はあなたが誰であるか、どんな映画やテレビ番組が好きかを認識し、改良されたホーム画面をあなたの好みに合わせてカスタマイズします。

そしてこちらが再設計されたコントローラーです。

背面の見苦しいバッテリーの突起がついに完全になくなり、Microsoftの工業デザイナーたちはより洗練された本体を作り上げました。再設計されたコントローラーは、手に自然にフィットするだけでなく、コントロールボタンもより使いやすくなりました。

もう一つの優れた機能は、Oneに内蔵されたKinectマイクがユーザーの存在を非常に敏感に感知し、運動中の心拍を拾い、特定のユーザーに合わせてパーソナライズされた音声を処理できることです。実際、Oneの常時リスニングモードは、システムが「いつでも準備万端」であることを意味します。

具体的には、新しいKinectは常にユーザーの声を聞き取り、本体の電源がオフの場合でも「Xbox オン」と発声するだけでOneを起動できます。この常時オンのリスニング機能は、Oneを極めて低電力の状態で動作させ、基本機能のみを有効にすることで実現しています。

もう一つのキラー機能は、Oneが既存のケーブルテレビのセットトップボックスと連携することです。これは、AppleがApple TVのホッケーパックにも追加すべき機能だと私たちはずっと思っていました。つまり、Oneからケーブルテレビ、通信会社、衛星放送のセットトップボックスのライブTVを操作したり視聴したりできるということです。

また、たとえば「Xbox、ESPN」と言うだけでビデオ ゲームから直接 ESPN に切り替えることができるため、新しい Xbox はホーム シアター エンターテイメント デバイスとして多くの機能を提供します。

しかし、待ってください。まだあります。

新しい Snap マルチタスク機能を使用すると、お気に入りの映画を見ながらゲームをプレイしたり、ライブ TV を見ながら Skype で友達とチャットしたり (グループ Skype 通話をサポート)、大きな試合を観ながらテレビでファンタジー チームを追跡したりすることができます。

また、OneGuide と呼ばれるカスタマイズされた番組ガイドもあり、尋ねるだけでネットワーク、名前、時間でコンテンツを検索できます。

さらに、One には NFL ファンタジー フットボール統合機能があり、Skype と Smart Glass (基本的には Microsoft の AirPlay) が搭載され、ゲームは内蔵ストレージにインストールされます。

数年にわたる NFL パートナーシップについて詳しく説明します。

こうした機能により、One は包括的なホーム エンターテイメント システムになる可能性が確かにあります。

こちらが Xbox One の発表ビデオです。

Xbox の幹部である Yusuf Mehdi 氏、Phil Spencer 氏、Marc Whitten 氏が、One がゲーム、テレビ、映画、音楽、スポーツ、Skype をどう統合するかについて議論するもう 1 つのビデオです。

マイクロソフトは現在、世界中で7,600万台のXbox 360を保有し、Xbox Liveサービスを通じて4,600万人のユーザーが接続しています。Xbox Live自体は、驚異的な30万台のサーバーネットワークによって運営されています。メジャー・ネルソン氏によると、これは1999年のインターネット全体で利用可能だったサーバーコンピューティング能力を上回る規模です。

そして、そのすぐ下には、ワシントン州レドモンドのマイクロソフトの Xbox キャンパスで、魔法が起こる場所である Xbox One がどのように作られたのかを、リサ・ガリーとメジャー・ネルソンが説明する舞台裏のビデオがあります。

ここでは、3D プリントを備えた Microsoft 社内の模型工房、アクセサリ ラボでの広範なテスト (ロボットと模擬ボタン プレッサーを使用して、コントローラーごとに最大 200 万回の押下でコントローラーのライフサイクルをテスト)、Kinect の音声認識を進化させるために使用される無響室、および Xbox Live のオンライン エクセレンスのハブとして機能する Xbox オペレーティング センターを垣間見ることができます。

不思議に思われる方もいるかもしれませんが、Microsoft では 3,200 人以上の従業員が Xbox プロジェクトに携わっています。

マイクロソフトは、「Xbox One Anthem」と題された以下のクリップも投稿した。これは基本的に、マイクロソフトの共同設立者であるビル・ゲイツ氏や映画監督のスティーブン・スピルバーグ氏、そしてユーザーやクリエイターが参加した Xbox コミュニティの祝賀ビデオで、なぜこの新しいゲーム機が他のすべてのゲーム機の基準となるのかについて議論している。

まとめると、この最新技術にはそれなりの代償が伴う。Xbox One では既存の Xbox 360 ゲームをプレイできないが、そもそもレガシー ゲームなんて誰が気にするだろうか?

ゲームといえば、Alan WakeやMax Payneのクリエイターによる新しいタイトルであるQuantum Breakがあり、ゲームプレイとテレビの境界を曖昧にすることを約束しています。

Turn 10 Studios のForza Motorsport 5 は、Xbox One 発売限定です。

http://www.youtube.com/watch?v=r46D1lRpO1k

Call of Duty: Ghosts Revealも期待できそうです。

そしてこちらが、人間の知能アルゴリズム、リアルなプレイヤーモーション、そして生き生きとした世界を組み込んだ新しい Ignite エンジンを搭載した EA Sports の今後の One タイトルです。

マイクロソフトは、6月11日から13日までロサンゼルス コンベンション センターで開催される Electronic Entertainment Expo で、価格や発売時期など、Xbox One に関するさらなるニュースを発表する予定です。

それまでの間、Microsoft のプレス リリースを読んだり、Xbox の公式 Web サイトをチェックしたり、Instagram で Xbox を閲覧したりしてください。

私のような熱心なゲーマーは、Microsoftの今日の発表のやり方を称賛するでしょう。正直に言って、Oneにはかなり興奮しています。

この点については私の説明で終わりますが、マイクロソフトが新しい Xbox で家庭用エンターテイメント分野に積極的に進出しているだけでなく、Google (Nexus Q Orb)、Apple (Apple TV) などの失敗を繰り返さないように熱心に取り組んでいることも指摘しておく価値があります。

見た目の悪い箱に対して人々がますます警戒心を強めている時代に、マイクロソフトは、テレビの真下にさりげなく置いて「いつでも使える」 、気づかれにくいステルス型のガジェットを開発したように思う。

誤解しないでください。Microsoft の One は、Apple TV にとって間違いなく問題を意味します (もちろん、誰もが同意するわけではありません)。

それで、あなたはこのすべてについてどう思いますか?