8月4日にAppleの人気製品の一部が米国で販売禁止となることが迫る中、iPhoneメーカーであるAppleは企業からの支持を集めている。AT&T、Verizon、Intelなどの企業は、ライバルであるSamsungが保有しAppleに対して主張している標準必須特許を侵害していると判断された一部のApple製品の販売禁止をITCが命じた件について、オバマ米大統領に撤回を求めている。
争点は、サムスンが米国でのスマートフォン販売で優位に立つために、必須特許を不当に利用しているかどうかだ。例えば、iPhone 4はAppleのベストセラー端末の一つだが…
Appleが米国での販売禁止措置に異議を唱える訴訟の中で、AT&Tが米国国際貿易委員会の担当者に述べたコメントが引用されている。AT&Tの声明の中には、低価格iPhoneの販売停止は「大統領の目指すユビキタス・ブロードバンドの普及と矛盾する」というものがあった。
米国通商代表マイケル・フロマン氏は、ITCの禁止措置の発効を許可するか否かを決定する権限を持っている。
AT&Tの発言は、ベライゾン・ワイヤレスの最高弁護士ランダル・ミルチ氏による禁止措置の撤回を求める発言に続くものだ。カンターは月曜日に、ベライゾンとAT&Tを合わせると、4-6月期のアップルの米国スマートフォン販売の79%を占めたと発表した。
ウォール・ストリート・ジャーナルによると、司法省と連邦取引委員会の当局者は、この禁止措置と、テクノロジー企業が必須特許を競合他社に対する棍棒として利用する問題全般について懸念を表明している。
これに対し、韓国のサムスンは「必須か否かに関わらず、競合他社を市場から締め出すために自社の特許を攻撃的に使用したことは一度もない」と反論した。
「攻撃的に」という限定語に注意してください。
必須特許を武器として使うことに反対する人々もいる。
その中には、ソフトウェア業界団体BSAや、この問題に関する上院公聴会で証言する予定の半導体大手インテルなどが含まれている。
大統領による拒否権発動は一般的ではないが（ウォール・ストリート・ジャーナルによると、ITCの判決が覆った直近の事例は1987年）、オバマ政権では必須技術特許に基づく製品禁止措置の行使に対する懸念が高まっているようだ。
ウォールストリート・ジャーナルの報道によると、司法省と米国特許商標庁はともに1月にITCに対し、「必須特許に関わる製品の禁止命令を出すには慎重なアプローチ」が必要だと伝えた。
また、サムスンが訴訟でこうした特許をどのように利用したかについても政府が調査を行っていると報じられている。
