Appleは将来のiPhone向けに、人間の目に匹敵するダイナミックレンジレベルを実現できるカスタムイメージセンサーを開発していると報じられている。
同社は、人間の目の動的な知覚に匹敵するカスタムイメージセンサーを開発し、モバイル写真における画期的な進歩に向けて静かに前進していると報じられている。Weiboのリーク情報源「Fixed Focus Digital」によると、Appleはすでにこのセンサーを自社開発しており、現在開発中のハードウェアでテスト中だという。
このセンサーの性能が良好であれば、Appleは現在使用しているソニー製のイメージセンサーの代わりに、将来のiPhoneカメラに採用する可能性があります。リーク情報筋によると、このセンサーはカメラモジュール内での占有スペースが少なく、カスタム機能も提供できるとのことです。
AppleはiPhoneカメラ用のカスタムイメージセンサーを開発中
Appleのセンサー開発は、米国特許商標庁がAppleの特許出願「高ダイナミックレンジかつ低ノイズの積層ピクセルを備えたイメージセンサー」を公開したことで最近明らかになった。この発明は、最大20ストップのダイナミックレンジを実現できるセンサーダイ上に重ね合わせたイメージセンサーについて述べている。
これにより、人間の目が検出できるダイナミックレンジは20～30ストップ程度となり、人間の目と同等の性能となります。一方、フラッグシップスマートフォンに搭載されているカメラは、10～13ストップ程度の撮影が可能です。このようなセンサーは、ARRI ALEXA 35のような多くのシネマカメラのダイナミックレンジを凌駕するでしょう。
この特許は、ノイズ低減や露出制御などの画像処理機能専用のロジックダイの上に光を捉えるセンサーダイを積み重ねた積層設計について説明しています。
ハートリー・チャールトン、MacRumors：
センサー設計において最も重要な要素の一つは、横方向オーバーフロー積分コンデンサ（LOFIC）と呼ばれるシステムです。このシステムにより、センサー内の各ピクセルは、シーンの明るさに応じて異なる量の光を同じ画像に蓄えることができます。これにより、明るい窓の前に立っている人物など、極めて大きな光量差にも対応でき、影やハイライトのディテールを失うことなく鮮明に捉えることができます。
そして：
設計のもう一つの部分は、画像のノイズと粒状感の低減に重点を置いています。各ピクセルには独自のメモリ回路が内蔵されており、熱に起因する電子ノイズをリアルタイムで測定・除去します。これは、画像が保存される前、またはソフトウェアで編集される前に、チップ自体で実行されます。
このプロジェクトがどの程度進んでいるのか、そしてこのセンサーが商用機器に使用できるレベルにすぐに到達するかどうかは不明です。今のところ、この報道を裏付けるリーク情報や出版物は他にありません。
