Appleが低価格のiPhoneを発売する意向をめぐる憶測が続く中、今日のキーワードは「プラスチック」です。そう、噂ではAppleがiPhone 5のコンポーネントとiPodのデザイン要素をプラスチックのボディで覆うとのことです。iLoungeによるこの報道は、低価格のiPhoneがコスト削減のためにプラスチックを使用する可能性を示唆する2週間で2件目の報道です。
このブログでは「信頼できる情報源」のみを引用し、低価格のiPhoneには、最新のGorilla Glass（実際どれほど頑丈かご覧ください）で保護された4インチRetinaディスプレイが搭載されると主張している。その他にも、Appleスマートフォン、第5世代iPod touch、iPod classicから借りてきた機能が搭載されるという。
同社の新しいLightningコネクタを搭載するほか、デバイスのその他の機能はiPod touchのデザインを踏襲する。デバイスの外形はiPod classicに似ており、本体はプラスチック製となる。
この報道は、先週 DigiTimes が発表した報道に続くものと思われる。
そのサイトは、Appleが半透明のプラスチックボディを使用する計画の主な理由は、標準的なiPhoneに見られるガラスや金属製の筐体にかかるコストを回避するためだと主張した。
オリジナルの iPhone の紹介より: スティーブ・ジョブズが、当時未発表だった iPhone が iPod、携帯電話、クリックホイール ダイヤルを組み合わせたものだという噂をからかっている。
プラスチックはクールさも演出し、内部の部品を見ることができる。ウォール・ストリート・ジャーナルはこれに続き、早ければ2013年にもそのような携帯電話が登場し、iPhone 3GS（下図）のようなポリカーボネート製の筐体を採用する可能性があると報じた。
iLounge の報道では安価な iPhone が登場する時期については触れられていないが、先週の DigiTimes の記事は 2013 年後半を示唆する他の報道と一致している。
しかし、これらの報道は、情報源が特定できないため、鵜呑みにすべきではない。アップルのライバルであるサムスンは、こうした匿名のリークが自社の製品販売に悪影響を与えることを非常に懸念しており、最近、サプライヤーに対し、時期尚早なリークによって販売に悪影響が出た場合に罰金を科すという内容の秘密保持契約への署名を義務付けた。
チャートはウォール・ストリート・ジャーナルより。
アップルは当初、市場シェア獲得のためだけに安価なiPhoneを販売する可能性を閉ざしたように見えたが、その後、いくらかの余地を残し、その意図をさらに不明確にした。
Cnet は、少し意欲的な報道として、Apple のマーケティング責任者 Phil Schiller 氏が上海イブニングニュースに与えたインタビューに関するロイターのオリジナル記事を比較した。
多くのニュースサイトが、アップルは「市場シェアのために安価なスマートフォンを売り出すことはない」というシラー氏のコメントを取り上げた後、ロイターは当該記事を取り下げ、代わりにアップル幹部が「盲目的に市場シェアを追求することはない」と述べたとの記事を掲載した。
「より安いスマートフォン」という言葉が消え、市場シェアを追い求めることに対する断固たる否定が「盲目的に」という言葉を加えることで和らげられていることに注目してください。
「つまり、行間を読むと、アップルは実際、よく考えられた流通計画のもとで、よく設計された低価格帯のiPhoneをいつか導入することに全く抵抗がないかもしれない」と、作家のジョナサン・スキリングス氏は今月初めに書いている。
このような全面的な否定とそれに続く修飾語に馴染みがあるように思われるなら、それは間違いではないでしょう。
Apple が Android の競合他社が製造した小型タブレットを激しく批判したことを覚えていますか?
そうです、Apple は iPad mini でそれに倣っています。
そして歴史が示すように、同社はおそらく安価な新型iPhoneでも同じ道を辿るだろう。
それだけは確かだと思いませんか？
