AppleのiPhone 4S発表の数ヶ月前から、T-MobileがiPhone 4Sを納入するだろうという噂が飛び交っていました。そして、米国第3位の通信事業者が納入する予定だったため、第4位の通信事業者も納入されるのは当然のことでした。
しかし、10月4日にAppleが最新スマートフォンを発表した際、通信事業者については何も言及されていませんでした。T-Mobileがスマートフォンの取り扱いに興味がないのではなく、Appleがまだ提供範囲を拡大していないというだけです。そして、そのせいで通信事業者は顧客を失うことになるでしょう…。
AllThingsDによると、T-Mobileは今年第4四半期に顧客離脱が増加する可能性が高いと発表しました。この予測は昨日午後の四半期決算発表で発表されたもので、同社が依然としてiPhoneを提供していないことが理由とされています。
第3四半期の新規加入者数は前年同期比でわずか1万人の減少にとどまったものの、ホリデーシーズンの四半期には増加すると予想されています。iPhone導入の噂を受けてT-Mobileの顧客が継続利用した可能性が高いことを考えると、これは理にかなっています。
Appleの端末を取り扱っていないことだけが問題ではありません。顧客は、AT&Tによる買収の現状と、それが料金プランやサービスにどのような影響を与えるかについても懸念を抱いています。「過渡期」にある通信事業者には、どこか魅力を感じないところがあります。
しかし、スプリントがiPhoneのパートナーとなったことで、T-Mobileは米国の大手4キャリアの中で、この人気端末を提供していない唯一の企業となった。T-Mobileにとって、第4四半期は厳しい状況となるだろう。
