ウォール街の投資家やAppleウォッチャーは、iPhoneメーカーであるAppleが、より控えめな利益率に適応する必要があると長らく主張してきた。また、安価なAndroidスマートフォンによって競合他社が価格に敏感な消費者を獲得できるという世界的な現実も指摘してきた。しかし今、Appleは安価な端末、より高い利益率、そしてより広範な国際的な顧客基盤という、全てを手に入れられる可能性があるという声が上がっている。
プリペイド市場を取り込み、Appleが待望するiPhone 5Cは、現在の米国加入者数の4倍にも及ぶ膨大なプリペイド携帯電話顧客層を獲得することで、まさにその目標を達成するだろう。一方、別のアナリストは、廉価版iPhoneにはSiriなどの一部の機能が搭載しないことを承知していると考えている…
ISIグループのアナリスト、ブライアン・マーシャル氏（AppleInsider経由）によると、より安価なiPhoneの導入（おそらく9月10日のイベントで）により、Appleの粗利益率は6月に発表された36.9％から約40％に上昇し、2012年の42.8％に近づくという。
アップル株に強気なマーシャル氏は、粗利益率の低下は、低価格帯の端末への移行に直面してアップルがiPhone 4とiPhone 4Sの生産を制限したことが「強制的に引き起こされた」と考えている。
製造コストの低下とそれに伴う通信事業者向け価格の下落も、粗利益率の向上に寄与するだろう。マーシャル氏は投資家に対し、iPhone 5Cの製造コストは約160ドル、卸売業者への販売コストは約340ドルになると説明した。部品価格の低下と通信事業者にとってより魅力的な価格設定により、iPhone 5Cは「極めて重要」になると 同氏は述べた。
製造価格が安くなるのは、Apple がより安価なコンポーネントを選択したほか、音声応答パーソナルアシスタントの Siri など、ハードウェアに依存する高価な機能を避けるという決定によるものと思われます。
「より安価な携帯電話はプラスチック製の筐体、4インチのディスプレイ、そして5S/5シリーズよりも低めの内部仕様（プロセッサ、カメラ、メモリなど）になると予想しています」とパイパー・ジャフレーのアナリスト、ジーン・マンスター氏は月曜日に投資家に語った。
「AppleはSiriなど、一部のソフトウェア機能を除外する可能性があります。これはiPhone 3GSやiPhone 4の発売当初にはオプションではなかったことに留意しています」と同氏は付け加えた。マンスター氏によると、iPhone 5Cはエントリーレベルの端末としてiPhone 4Sに取って代わるという。
フォーチュン誌によると、マンスター氏はiPhone 5Cの販売価格を300ドルと予想している。
Apple は競合との競合を防ぐために iPhone 5C から iOS を除外するかもしれません。
— ザック・エプスタイン (@zacharye) 2013年8月13日
マンスター氏はまた、Appleが9月のイベントでiPhone 5Sを発表し、続いて2014年半ばに大画面のiPhone 6を発表すると予想している。iPhone 5Sでは、iTunesを介した安全なモバイル決済が2014年まで提供されないため、当初は指紋センサーによる認証が行われるとマンスター氏は述べている。
結果として得られる製品群により、iPhoneメーカーは未開拓の新規市場に幅広い端末を提供できるようになります。マーシャル氏がAppleのキャリアパートナーの「大きな弱点」 と見ている潜在市場の中には、7億4000万人の加入者を抱える中国移動と、6200万人の加入者を抱える日本の携帯電話があります。
アップルのCEOティム・クック氏はチャイナ・モバイルの幹部と話し合うために何度も同社を訪問しており、最近ではほんの数カ月前に会談したばかりだ。
白い iPhone 5C の背面ハウジングの画像 (Sonny Dickson 提供)。
