Appleが2021年にAirTagを発表した時、モバイル追跡デバイスに対する私たちの考え方は一変しました。AirTagは、携帯電話やGPSの信号を直接使用するのではなく、他のAppleデバイスで構成されるピアツーピアネットワークを介して、Bluetoothと超広帯域のハイブリッド信号を利用し、正確な位置を三角測量してユーザーに報告します。これにより、AirTagは非常に高い電力効率を実現しています。
CR2032 3Vコイン型リチウム電池1個で動作する場合、Apple AirTagの電池寿命は約1年と予想されますが、使用状況によって寿命は異なります。実際、私は最小限の使用で最大2年持ちました。しかし、重要な機器を紛失した際にその場所を見つけるために頼りにしているデバイスにとって、それで十分な時間と言えるでしょうか？
Elevation Lab のチームはそうは考えていません。そのため、この問題を解決するために TimeCapsule と呼ばれるものを発明しました。
イノベーションは悲劇から始まる
12月中旬、Elevation Labの従業員が盗難被害に遭い、車内から1万ドル近くのカメラ機材を盗まれました。従業員はiPhoneでAppleの「探す」アプリを起動し、AirTagの追跡を試みました。ところが残念ながら、AirTagのバッテリーが切れており、最後に位置情報が更新されたのは盗難の3ヶ月以上前でした。このケースでは、AirTagは警察による機材回収に役立ちませんでした。
電池交換をきちんとしていればこのような事態は避けられたかもしれませんが、多くの人は忙しくてCR2032電池を年に一度交換するのを忘れてしまうのが現実です。多くの人は電池残量警告をギリギリまで先延ばしにし、先ほど紹介したElevation Labの従業員のように、盗難に遭った時に電池が切れてしまっては、もう手遅れです。
TimeCapsuleでAirTagのバッテリー容量を増やす
バッテリー駆動時間が長ければ、Elevation Labの従業員が経験した上記の不運な事態、特にこれからご紹介する状況において、かなり改善されたはずです。だからこそ、Elevation Labの新しいTimeCapsuleはヒット商品になると考えています。これは実質的にAirTag用の拡張バッテリーで、スリムでコンパクトな筐体に単三電池2本でAirTagを駆動できます。
Elevation Labによると、単3電池2本で、Apple AirTagに標準装備されているCR2032コイン電池の14倍の電力を供給できます。これを考慮すると、TimeCapsuleの電池寿命は10年近くになると予想されます。Elevation Labは、アルカリ電池は液漏れや経年劣化による腐食が発生する可能性があるため、最適な結果を得るにはEnergizer Ultimate Lithium電池の使用を推奨しています。ご注意ください。
TimeCapsule の内部には、CR2032 コイン電池のように見える端子がありますが、実際には、反対側に設置する 2 本の AA 電池から電力を受け取る電源リード線が組み込まれた CR2032 電池のシェルです。
AirTagをTimeCapsuleに装着するには、AirTagから電池アクセスドアとCR2032コイン電池を取り外し、もう片方の電池をTimeCapsule内の模造CR2032コイン電池にかぶせます。その後、単3電池2本を装着すれば、AirTagをこれまでよりもはるかに長く追跡できるようになります。
遠くからでもわかる品質
Elevation Lab は長年にわたり Apple 製品向けの高品質なアクセサリを製造しており、TimeCapsule もその長い伝統から外れていません。
TimeCapsuleの底面全体には鮮やかなオレンジ色のガスケットが取り付けられており、繊維強化複合材製の蓋の縁にしっかりと密着することで気密性を高め、水の浸入を防ぎます。IP69規格の防水性能を備えたこの容器は、過酷な環境下でもAirTagをドライに保ちます。バッテリー寿命の延長だけでなく、耐候性も向上します。
挟み込んだら、CNC加工された4本のネジを使って蓋をガスケットに締め付け、気密性を高めます。車のホイールナットを星型に締めるという話を聞いたことがあると思いますが、このネジを締める際にも同様のアプローチをお勧めします。まず片方の角から始め、反対側の対角の角へと進めていきます。締めすぎには注意してください。
長さ4.25インチ（約11cm強）、幅約1.5インチ（約4cm弱）のこの製品は超コンパクトで、ポータブルNVM Express SSDエンクロージャとほぼ同じサイズです。とはいえ、カメラバッグ、ハンドバッグ、スーツケース、工具箱など、追跡が必要なあらゆるものに完璧に収まります。目立たない黒いケースはバックパックのポケットに収まるため、真っ白なAirTagよりも目立ちにくいでしょう。
しっかりと閉じたタイムカプセルは、手に持った時にしっかりとした感触があります。日常的な使用による圧力で壊れることはありません。車で轢いてしまったら壊れるかもしれませんが…でも、「壊れるかどうか」を競うYouTuber以外に、誰がそんなことをするでしょうか？
小さな犠牲
AirTagにはスピーカーが搭載されており、Appleデバイスから切り替えることで、紛失したアイテムを音で追跡できます。AirTagを気密ケースに密閉することで、空気中を伝わる音は外部に漏れにくくなります。ただし、密閉されたTimeCapsuleケースの外側から聞こえるスピーカーの音量は、ケースなしのAirTagのスピーカー音量の約3分の2に低下します。
これは残念な犠牲ではありますが、良いニュースとしては、Bluetooth と超広帯域信号は複合ケースによって少しも妨げられないため、バッテリーが切れるまで常に地図上で持ち物を追跡できるということです。
Elevation LabのTimeCapsuleについての私の考え
AirTagが発売されてからちょうど3年ちょっと。ということは、CR2032電池を1、2回交換したことがあるのではないでしょうか。私自身は一度しか交換していませんが、TimeCapsuleなら10年の電池寿命が謳われています。
もし今日でもAirTagを元の電池で使い続けていて、電池交換が必要になるまで60%以上も電池が残っているとしたらどうでしょう。こう考えると、TimeCapsuleの有用性が分かります。12ヶ月はあっという間に過ぎてしまいます。たとえ私のように、それよりも長持ちするCR2032電池を持っていたとしても、メンテナンスの頻度が高すぎて、つい後回しにして忘れてしまいがちです。
私自身も写真家なので、盗難に遭って機材を紛失したElevation Labの従業員の気持ちはよく分かります。自分の写真用旅行バッグにTimeCapsuleを組み込む対策を講じようと思っています。カメラバッグは大きすぎて咳止めクッションの間に紛れてしまうので、AirTagのスピーカーの音が聞こえないのはそれほど心配していませんが、長年地図上でAirTagが見れるというのは、本当に安心感があります。
Elevation Lab の TimeCapsule は、1 パックがわずか 19.99 ドル、2 パックが 29.99 ドルなので、お買い得であり、AirTag ユーザーにとって多くのメリットがあると思います。
以下に、Elevation Lab TimeCapsule の長所と短所を簡単にまとめてみました。
長所:
- AirTagのバッテリー寿命を1年ではなく約10年に延長
- IP69防水で悪天候にも対応
- 超高強度建築材料
- どこにでも収まるコンパクトさ
- 一般的な単三電池で動作します
- 組み立てが簡単
- 非常に手頃な価格
- 大量購入割引あり
短所:
- AirTagスピーカーの可聴性を犠牲にする
- 電池は付属していません
- 安価なアルカリ電池は液漏れの恐れがあるため推奨されません。
- バッテリーは充電できません
どこで入手できるか
Elevation Lab TimeCapsule を自分で購入したい場合は、Amazon で 1 パックを 19.99 ドル、2 パックを 29.99 ドルで購入できます。
あるいは、Elevation Labのウェブサイトにアクセスして、1パックを19.99ドル、2パックを29.99ドル、4パックを39.99ドルで購入することもできます。4パックはAmazonでは販売されておらず、50%の割引が適用されます。
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現在、タイムカプセルは予約受付中ですが、初回ロットは完売しました。今すぐご注文いただければ、1月25日頃の発送予定ですので、お早めにご予約ください！
結論
必要な時に AirTag のバッテリーが切れて、財産を失ったことへの腹いせに急いで作られた製品としては、Elevation Lab の TimeCapsule は、それ以外は便利な Apple ブランドの追跡デバイスの素晴らしいアップグレードだと私たちは考えています。
TimeCapsuleのデザインだけでなく、バッテリー駆動時間が大幅に向上し、防水性能も向上していることが気に入っています。AirTagをお使いの方で、アップグレードを検討されているなら、ぜひTimeCapsuleにご検討ください。
