AppleのCEOティム・クック氏がついにApple Watchが4月に発売されることを確認した今、従来の時計メーカーやPebbleなどの企業が本気を見せ始めている。
例えば、ペブルは最近、2015年に新しいウェアラブル製品の計画を発表した。タグ・ホイヤーも独自のスマートウォッチを開発する計画を発表した。
そして今、ブルームバーグは、スウォッチが2～3ヶ月以内にスマートウォッチの販売を開始すると報じています。WindowsとAndroidには対応しますが、iOSには対応しません。モバイル決済に対応し、インターネット経由で「充電なしで」通信できるようになります。
このデバイスのモバイル決済対応については、スイスの二大小売業者であるミグロとコープが発売時にサービスをサポートするということ以外、あまり知られていない。スウォッチは、決済システムに関してさらに多くの小売業者と協議を進めている。
「スウォッチは、折り曲げられるほど薄く長持ちするバッテリーなど、スマートウォッチに搭載できる技術の開発において数十年にわたる経験を積んできました」と記事は指摘する。「同社のティソブランドは1999年からタッチスクリーン搭載の腕時計を製造しており、現在では高度計、コンパス、そしてダイバーの潜降を記録するセンサーを搭載しています。」
実際、スウォッチは数十年にわたり、十分な経験、特許、そしてセンサー、ディスプレイ、バッテリーといった技術を蓄積し、スマートウォッチ業界の誰にとっても脅威となる存在となっています。また、時計市場では高い認知度を誇るブランドでもあります。
同社は以前、Swatch Touchシリーズにアスリート向けの新機能を搭載することを約束していました（下図参照）。「2015年までにSwatch Touchにフィットネス機能を統合します。デバイス自体は時計のままですが、身体をモニタリングするための一般的なフィットネス機能を搭載する予定です」と、同社は2014年7月に発表しました。
しかし、記事の冒頭に掲載したようなカラフルなプラスチック時計を製造するスイスのメーカーは、Apple Watchが発表された際、スマートウォッチに対してあまり楽観的ではなかった、あるいは少なくともそのような印象を与えたくなかった。
当時、スウォッチのCEOニック・ハイエック氏はブルームバーグに対し、個人的にはiPhoneを手首のインタラクティブ端末に置き換えることが次の革命になるとは思っていないと語った。
「スマートウォッチにはソフトウェアが必要で、このソフトウェアは常にアップデートされなければなりません。新しいソフトウェアには新しいハードウェアが必要なため、毎年新しいスマートフォンを買わざるを得なくなります。スマートウォッチでも同じ問題が起こるでしょう」と彼は2014年5月に述べた。「さらに、消費者はスマートウォッチを充電したくないので、充電ケーブルは当分の間入手できないでしょう。」
ハイエック氏は、スウォッチが長年にわたり、製品の素材や、物理的な動きから電力を生み出すいわゆるエネルギーハーベスティング技術についてアップルと接触していたことを明らかにしたが、アップルウォッチに関してクパチーノの同社と協力したことを否定した。
Apple の腕時計型デバイスは 4 月中に出荷が開始される予定です。
価格は349ドルからで、WatchKitプラットフォームを通じてデバイスをサポートする無料のiOS 8.2ファームウェアアップデートが必要となり、WatchにアプリをインストールしたりiPhone経由でさまざまなデバイス設定を管理したりするためのWatchコンパニオンアプリがバンドルされます。
Appleは、発売に先立ち、Watch専用のイベントを開催し、全ラインナップと価格、予約注文のスケジュール、昨年9月の公式発表では詳しく明かされなかったその他の機能など、同デバイスに関する詳細情報を発表する予定だと言われている。
シティグループのアナリストは昨年、スマート時計の市場規模が2018年に約100億ドルに達すると予測した。
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出典：ブルームバーグ
