昨年11月、連邦陪審は特許訴訟において、Appleに対し特許保有会社VirnetXに対し3億6800万ドルの支払いを命じた。裁判所は、iPadメーカーであるAppleがFaceTimeビデオチャット機能でネットワーク関連特許を侵害したとして有罪判決を下した。
本日、レナード・デイビス判事は判決を支持し、Appleの再審請求を却下しました。これは、Appleが実質的に特許トロールである企業に対し、同社史上最大規模の裁判所命令による和解金の一つを支払うことを迫られていることを意味します…
Seeking Alpha のレポート:
陪審評決は、VirnetXが米国特許を侵害したとして3億6,816万ドルの賠償金を支払うよう命じる判決を支持しました。この特許は、クライアントコンピュータとターゲットコンピュータの間に仮想プライベートネットワーク（VPN）を透過的に構築する方法を開示しています。その他の特許では、安全なドメイン名サービスが開示されています。VirnetXが開発した両製品は、安全な通信を確立します。
規則50(b)に基づく法律問題としての再審請求は却下された。」
デイビス判事は和解に加え、両当事者が強制的な調停を通じてロイヤルティ契約を締結することを望んでいることを明確にした。判事は両当事者に45日間の猶予を与え、契約が成立するまでAppleに対しVirnetXに1日あたり31万211ドルの支払いを命じた。
もちろん、Appleは判決を控訴するだろう。しかし、判事がロイヤルティ契約を強制しようとしているという事実は、Appleにとってその可能性をほぼ潰している。確かに、3億6800万ドルは1400億ドルの現金保有量に比べればほんのわずかな金額に過ぎない。しかし、それでもこの判決は痛いものだ。
VirnetXは2011年11月に初めてAppleを相手取り訴訟を起こし、当時新発売だったiPhone 4Sが「仮想ネットワークのコンピュータ間で安全な通信リンクを確立する方法」に関する米国特許8,05,181号を侵害していると主張した。
