数日前、私たちはMeerkatについて記事を書きました。これは現在、テクノロジー業界で大きな話題となっている新しいライブ動画ストリーミングサービスです。Meerkatの成功の最大の理由は、その使いやすさにあります。アプリをインストールしてからライブストリーミングを開始するまで、文字通り数秒しかかかりません。Meerkatの成功の大きな要因はTwitterです。なぜなら、Meerkatは基本的にTwitterの既存のアカウントとソーシャルグラフのインフラストラクチャを活用しているからです。
とはいえ、MeerkatがTwitterのソーシャルグラフに自由にアクセスできる状態は長くは続かないだろうと広く予想されており、これは事実でした。BuzzFeedでも指摘されているように、TwitterはMeerkatによるTwitter接続（あなたがフォローしているユーザーと、Twitterであなたをフォローしているユーザー）の自動移行へのアクセスを遮断しました。
Twitterのソーシャルグラフは、Meerkatがここ1週間半で獲得した話題性を生み出す上で重要な役割を果たしました。昨晩より前は、ユーザーがTwitterの認証情報を使ってMeerkatにサインインすると、Twitter上のすべての接続がMeerkatに移行されていました。これにより、既存の接続を確立するのが非常に簡単になり、他のTwitterフォロワーが参加してストリーミングを開始したときに通知を受け取ることができ、実質的に摩擦のない環境が実現しました。
今晩以降、それはもはや当てはまりません。確かに、Meerkatにとっては成長の勢いが著しく弱まるという悪いニュースですが、必ずしもサービスの終焉を意味するわけではありません。
なぜ？
他のストリーミングアプリは次々と登場しては消えていきましたが、Meerkatほど優れたストリーミングアプリは他にないと言えるでしょう。このサービスの魅力は、その驚くほど簡単な操作性です。文字通り、数回タップするだけでストリーミングを開始できます。
Meerkat がこんなに簡単に使えるのは Twitter のおかげです。iPhone に Twitter の認証情報が保存されている場合は、すでにログインしているのでさらに簡単です。
それは人々だ
動画を見てくれる人がいなければ、ストリーミング配信は基本的に意味がありません。Twitterでは、フォローしているユーザーとフォローしているユーザーに基づいて自動的につながりが確立されるため、ユーザーが自分の配信をフォロワー全員に広く公開することが非常に簡単になりました。
Meerkatに初めてログインすると、フォロワーとフォロー中のユーザー全員が自動的にMeerkatに移行されました。Meerkatは既存のアカウント基盤の上に構築されたサービスを提供しているだけなので、まるでTwitterが独自の動画ストリーミングサービスを開始したかのようです。
そして、これがTwitterがこの実験全体を中止した理由を浮き彫りにしています。Twitterは最近、Periscopeという独自の動画ストリーミングサービスを買収したばかりです。つまり、MeerkatはTwitterの競合となるのです。
Meerkatの成長はTwitterの利益に反するものでした。TwitterはPeriscopeに資金を投入したばかりだったからです。PeriscopeはTwitter傘下ではまだサービスを開始していません。特に、テキサス州オースティンで本日開催されるテクノロジー中心のSXSW（サウス・バイ・サウスウエスト）において、Meerkatをこれ以上放置しておくと、この分野におけるTwitterの利益を損なう可能性があります。そのため、TwitterがMeerkatのグラフアクセスを停止するのは理にかなった措置でした。
それはどういう意味ですか?
では、これは新興スタートアップにとって何を意味するのでしょうか？それは、これまで自動で行われていた接続が失われるため、成長が大幅に鈍化する可能性が高いことを意味します。今後は、ユーザーはMeerkatアプリ内で接続を確立する必要に迫られることになります。
Meerkatは引き続きTwitterタイムラインへの投稿にアクセスでき、Twitterとの連携も引き続き機能しますが、自動接続に関しては大幅に制限されています。接続制限はMeerkatにとって大きな問題です。Meerkatを利用しているTwitterフォロワーがサービスに参加したり、ストリーミングを開始したりした際に通知を受け取る機会が減ってしまうからです。
以前は、Twitterフォロワーリストに登録されているユーザーがアクションを起こすと自動的に通知が届いていましたが、今後は新規ユーザーには通知が届かなくなります。Meerkatのストリームは基本的に短い時間で配信されるため、プッシュ通知は配信中の情報をリアルタイムでキャッチするために非常に役立ちます。
結局のところ、Meerkatは明るい閃光のように、しばらくは燃え続けるものの、やがて消えてしまう、ということなのかもしれません。あるいは、Twitterが行動を起こすまでには、浸透率、知名度、口コミが既に確立されているのを待つしかなかったのかもしれません。
確かなことが一つあります。SXSW開催中の今週は、Meerkatにとって成否を分ける一週間になるかもしれません。以前はMeerkatの普及は当然のことのように思われていましたが、今はそうではありません。
Twitterがグラフへのアクセスを停止したことを責めることはできません。ビジネス上の理屈ですから。しかし同時に、Meerkatとそのイノベーションには同情せざるを得ません。Meerkatは、ライブストリーミングとライブストリーミング動画の視聴におけるほぼすべての摩擦を排除する、実に素晴らしいアプリです。
この一連の騒動に関して、興味深い議論が交わされています。StratecheryのBen Thompson氏のTwitterをフォローすることを強くお勧めします。彼は啓発的なコメントを投稿しており、皮肉なことにMeerkatでライブ配信されています。
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出典：BuzzFeed
