今朝、地球の反対側からAppleのメディアイベントを見ながら、4K対応のApple TVが登場するのを心待ちにしていました。ありがたいことに、大幅に改良されたApple TVがついに公式発表されましたが、4K対応については全く触れられていないのが気になります。
確かに、9to5Macは先月、新しいボックスは「ストリーミングビデオとAirPlayの4Kサポートがない」と報じましたが、どうやらハードウェア自体は4K機能をサポートしているようです。つまり、Appleは新しいApple TVで意図的に4Kを無効にしているということです。
ということは、将来的にソフトウェアアップデートで4K対応を計画しているということでしょうか？イベントが終わってからずっと気になっていたので、この件について真相を解明するお手伝いをいただけたら幸いです。
まず、Apple TVの技術仕様ウェブページには、新型の背面にHDMI 1.4ビデオ出力が搭載されていることが明記されています。これは、最大フルHD 1080pのビデオ出力をサポートする旧型のHDMI規格を搭載した第3世代モデルと比べると、かなりの改良点です。
HDMI 1.4は3Dをサポートし、最大解像度を24Hzで4K（4,096×2,160ピクセル）または30HzでUltra HD（3,840×2,160ピクセル）まで向上させます。そこで疑問が生じます。Appleが刷新したセットトップボックスに、4Kテレビに対応できる強化されたビデオインターフェースを搭載するのは、何か特別な計画があるからではないでしょうか？
考えられる説明としては、Ultra HD TV セットや 4K ディスプレイの所有者が鮮明な 4K 解像度でユーザー インターフェイスを鑑賞できるように、設定に 4K 出力を有効にするオプションがある可能性があります。
もしそのようなオプションが存在するなら、サードパーティ製アプリ、ストリーミングビデオ、AirPlayは1080pで再生できるものの、インターフェースのみが4Kでレンダリングされることになるのでしょうか？新型Apple TVのA8チップは4Kビデオに対応していないと主張する人もいるかもしれません。
しかし、私が最近レビューした優れた WALTR アプリの開発者は、興味深い発見をしました。iPhone 6 の A8 チップは、実際には 4K ビデオを途切れることなくレンダリングできるほど強力です。
つまり、技術的には新しい Apple TV ハードウェアは 4K に対応できます。
残念なことに、Appleが特定のハードウェア機能をソフトウェアで無効化するのは今回が初めてではありません。Appleの新しいストリーマーが背面に4K対応のHDMI 1.4ビデオ出力を備えているのは、決して偶然ではないと思います。
これは単にデバイスの将来性を確保するだけの問題かもしれませんが、iTunes が映画やテレビ番組を 4K 解像度で配信し始めるとすぐに、ソフトウェア アップデートによって 4K ビデオ出力が有効になるのではないかと思います。
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新しい Apple TV ハードウェアは 4K ビデオ出力をサポートしていると思いますか?
