Appleはフルサイズの299ドルのHomePodを諦め、より手頃な価格の99ドルのHomePod miniに注力している。新たな報道によると、Appleから新たなスマートスピーカーが発売される可能性があるとのことだ。
ストーリーのハイライト:
- スクリーンとカメラを備えたスピーカーを開発中。
- しかし、打ち上げはまだ差し迫っていません。
- デバイスは廃止される可能性があります。
新しい HomePod mini が開発中？
ブルームバーグによると、Appleは「スクリーンとカメラを搭載した」新型スピーカーを開発中とのことだ。「発売は差し迫っていない」とだけ述べられており、それ以上の情報は提供されていない。
Appleは、フルサイズのHomePodの販売終了を発表しました。これは、AmazonやGoogleなどの100ドル以下の製品が市場に溢れかえる中で、299ドルで発売されたこのスピーカーの売れ行きが振るわなかったことが原因であることはほぼ間違いないでしょう。このデバイスの販売終了は、Appleにとって敗北を認めたようなものです。少なくとも、Appleがスマートホーム市場に真剣に取り組んでいなかったことを示しています。
一部の関係者は、家庭向け音声認識サービス「Siri」がこれまでのところ進歩が遅れている原因だと指摘する。Siriは改善はしているものの、GoogleアシスタントやAmazonのAlexaにはまだ劣るとされている。事情に詳しい関係者の1人は、理由は何であれ、今のところ統一戦略は打ち出されていないと述べた。
Appleは2019年からスマートホーム部門の刷新に着手し、この市場への注力を強化してきました。HomePodの生産終了は、この新たな戦略の直接的な結果である可能性があります。
同社の意思決定者の中には、特に仮想現実（VR）・拡張現実（AR）ヘッドセットや電気自動車（EV）といった新たな分野に注力しているAppleにとって、この分野に本格的に参入するには遅すぎるのではないかと懸念する者もいる。一方で、Appleは時間をかけて対応すれば、顧客は依然として関心を持つだろうと考える者もいる。
記事はさらに、Appleが大型モデルの製造中止前に2022年のリリースに向けてHomePodのアップデート版に取り組んでいたとも述べている。
カメラ付きのHomePod？
このレポートの著者であるマーク・ガーマン氏が言及していたのが、ガラスの天板にカラフルなパターンを投影するシンプルな LED である既存の HomePod スクリーンのことなのか、それともグラフィックを表示し、専用のインターフェースと画面上のコントロールを使用してユーザーがデバイスを操作できるようにする Amazon Echo のような真のスクリーンのことなのかは不明だ。
Appleブランドのスマートスピーカーが内蔵カメラをどのように活用するのかについても疑問が残ります。Gurman氏が言及していたのは、動きを検知し、手のジェスチャーを制御できる特殊なカメラのことだった可能性も十分にあります。もしそうだとすれば、そのような機能があれば、ユーザーは音声を一切使わずに再生などのデバイス機能を操作できるようになるかもしれません。
将来、Appleは顧客満足度を維持するためにHomePod miniに新しい機能を追加する可能性がある。
実際、HomePod miniには室温と湿度を測定するための隠しセンサーが搭載されていることが判明しています。「Appleが温度センサーを搭載するかどうか、またいつ搭載するかは不明ですが、既に販売されているHomePod miniに搭載されていることから、搭載されるのは時間の問題でしょう」とレポートには記されています。
HomePod の主要なソフトウェア アップデートは通常、秋にリリースされます。
