アップルは10種類以上のiPhone 8のプロトタイプを開発中と言われている

ウォール・ストリート・ジャーナルは月曜日、アップルが最大10種類のiPhone 8の試作品を開発中であると報じた。その中には、複数の業界筋、アナリスト、サプライチェーンメーカーがここ数ヶ月話題にしている、省電力の有機発光ダイオード（OLED）技術に基づく先進的なディスプレイを搭載した高価格モデルも含まれている。

アジアのサプライヤーは、より薄型のOLEDディスプレイの生産量を増やし、「サムスンのものよりも解像度の高い」プロトタイプの画面をアップルに提出するよう求められている。

「OLEDスクリーンを搭載したiPhoneは、今後発表される複数のモデルの一つとして導入される可能性がある」と、事情に詳しい関係者は述べた。OLEDはLCDよりも製造コストが最大50ドル高くなる可能性があるため、OLED搭載iPhoneは価格が上昇するだろう。

カリフォルニアの企業は、OLED iPhone が「検討中の 10 以上のプロトタイプのうちの 1 つ」であるため、最終的にはリリースしないことを決定する可能性があります。

OLEDテクノロジーは、従来のLCDのように画面を照らすためのバックライト部品を必要としないため、モバイルデバイスではディスプレイが最も電力を消費するため、OLED iPhoneではバッテリー寿命がさらに向上する可能性があります。

ディスプレイメーカーは、AppleがOLED搭載iPhoneを製造するという決定を歓迎している。OLED搭載iPhoneは通常、部品代を前払いするため、数十億ドル規模の売上増につながる可能性があるからだ。スマートフォン向けOLED市場は、2017年に液晶市場を急速に追い抜き、IHS Markitの推定によると186億ドルに達すると予想されている。2015年には、スマートフォン向け液晶市場の売上高は208億ドルに達したのに対し、OLED市場の売上高は106億ドルだった。

次期iPhone向けにOLEDを供給するサプライヤーは複数社になると予想されており、その筆頭はサムスンディスプレイで、同社は今年だけでOLEDの生産と研究開発の拡大に100億ドル近くを費やしている。

LGディスプレイ、ジャパンディスプレイ、シャープもアップル製品向けにOLEDを製造する予定だが、これらの企業は現在歩留まりに苦戦しており、2018年までにOLEDを量産するために生産を増やす予定はないと思われる。

LGディスプレーは、スマートフォン用OLEDスクリーンの生産拡大のため、2018年までに30億ドル近くを投資する計画だ。また、経営難に陥っている日本の家電大手シャープは、アップルに十分なOLEDパネルを供給するために50億ドル以上を費やす必要があるだろう。

出典：ウォール・ストリート・ジャーナル