数年前、私の妻婚約者のティナは、電話でベライゾンの担当者とやり取りした際にひどい目に遭いました。会話はスピーカーフォンで行われ、私は最初から最後まで聞き取れました。担当者がティナは嘘つきで、何を言っているのか分かっていないとほのめかしていたのを特に覚えています。それが彼女とベライゾンの関係の終わりでした。私たちはその日のうちに彼女のプランを解約し、AT&Tに乗り換えました。
今日、義母のペニーと一緒にVerizonへ行きました。彼女が2年使っているガラケーを、真新しいiPhone 4Sに買い替えるためです。ペニーは家族全員がずっとVerizonを使っていて、5台分のファミリープランに加入しているので、Verizonをやめるよう説得しようとも思いませんでした。AT&Tへの乗り換えを検討しているかどうかまでは話しませんでしたが、Verizonは最悪だ、とつい言ってしまいました。本当に最悪…
私たちは彼女が何を買うのか、はっきりと分かっていた状態で店に入った。16GBのホワイトのiPhone 4Sだ。彼女はそれが欲しいと確信していたので、店員の仕事はもっと楽だったはずだ。
入り口にいた親切な男性にチェックインを済ませました。数分待つ必要があると言われましたが、他に何もすることがなかったので、待つのは問題ありませんでした。その間、私は最大の敵にも使ってほしくないような巨大なAndroidデバイスをいくつかチェックしましたが、それはまた別の話です。
10分か15分後、エドワードという名のVerizonの営業マンが私たちのところにやって来て、ペニーが本当にペニーであることを確認し、何を探しているのか尋ねました。会話はこんな感じでした（担当者の口調がいかに失礼だったかは強調しきれませんが）。
ペニー: 白い iPhone 4S、16GB を購入したいです。
担当者: ご自宅にすでに iPad または Mac をお持ちですか?
ペニー：はい、iPad と iMac を持っています。
担当者：わかりました。Android端末をいくつか試してみることをお勧めします。データ通信速度が速く、画面も大きいので、はるかに優れた端末です。
ペニー: でも私はiPhoneが欲しいだけなの。
担当者：はい、でもぜひそちらの携帯電話をチェックしてみてください。もしiPadを既にお持ちなら、iPhoneはちょっとつまらないので、何か新しいもの、何か違うものを試してみたいですよね。
私: iPhoneって何ですか?
担当者：iPhoneはつまらないです！
ペニー: いいえ、iPhone が欲しいです。
担当者はひどくがっかりした様子で、「わかりました。カウンターまでついてきてください。」
挨拶も、お願いも、笑顔も、個性も、お客様への気遣いも、ゼロです。全く！
この時点で、もし私がペニーの立場だったら、そのまま店を出るか、店長に話を聞いていたでしょう。というのも、彼女の接客レベルはまるで刑務官並みだったからです。私は「この男は最低だ」と伝えようと、怖い顔をしていましたが、ペニーは私を見て、もし彼女が不快なら出て行ってもいいと言いました。繰り返しますが、私はそのまま出て行ったでしょうが、それが私ですし、なかなか満足できない人間だと自覚しています。
カウンターまで歩いて行き、エドワードを待った。1、2分後、彼はiPhoneの箱を手に現れた。相変わらず非常に無愛想で、今日彼と取引を考えただけでもがっかりした様子だった。彼はサインを何枚か求めてきたが、ほとんど私たちの方を見ずに、まるで私たちが彼を本当に怒らせているかのように、数秒おきにペンを拾い上げてはカウンターに投げつけていた。
彼は信じられないほどの努力で、アップグレード料金が30ドル（あるいはそのくらい）あると伝え、その後、iPhoneを購入する際には、店頭で支払う補助金付き価格（200ドル）だけでなく、本体価格（650ドル）に対して税金がかかることを説明せずに合計金額を伝えました。これが少し混乱を招き、またしても彼から情報を聞き出さなければなりませんでした。それは苦痛に思えました。
彼はiPhoneの箱をバッグに入れ、ペニーにiPhoneを手渡し、お礼を言って別れを告げました。この最後の5秒間は、彼に大きな負担がかかったに違いありません。明らかに、顧客に対して感情を表に出すこと、ましてや敬意を表すことに慣れていなかったのですから。
このVerizonの従業員がどれほど不注意だったか、言葉で説明するのは難しい。彼は明らかに（フランス語で失礼ですが）どうでもいいと思っていた。私たちが彼を困らせ、時間を無駄にしていたことが、誰の目にも明らかだった。
Verizonのような大企業には必ず厄介者がいるのは理解していますし、店舗によって対応が大きく異なるのは承知していますが、今回の対応は到底受け入れられません。ペニーはVerizonのカスタマーサービスに電話して苦情を言うと言っていました。私は、怒りの投稿を書くしかないと答えました。
今日を境に一つ確かなことが分かりました。LTEの通信範囲がどれだけ素晴らしくても、「無制限ではない無制限データプラン」がどれだけ魅力的に見えても、私は絶対にVerizonに乗り換えません。こんな連中に一銭も払うくらいなら、一生Edgeを使い続ける運命にある方がましです。
iPhoneキャリアでひどい経験をしたことがありますか？もしそうなら、ぜひ下のコメント欄で教えてください。
