Appleが最もよく知られていることの一つは、そのイノベーションです。彼らは製品において車輪を再発明したわけではありません。車輪を魅力的で使いやすくしたのです。特許は、Appleの過去と未来のイノベーションに関する情報を得るための優れたリソースです。特許が必ずしも製造ラインに採用されるわけではありませんが、Appleがこれまでどのような開発に取り組んできたのかをある程度明らかにしてくれます。
Patently Appleは、Appleの最新アイデアを常に追いかけるエキスパートです。米国特許商標庁（USPT）がAppleの特許出願を公開すると、Patently Appleはウェブサイトで公開し、あらゆる技術関連の話題を非常に分かりやすく分析しています。最新の情報としては、クパチーノのAppleが2009年末に出願した「スマートベゼル」に関する特許が挙げられます。少し奇妙に聞こえるかもしれませんが、Appleはデバイスとの関わり方を根本から変えようとしているのです…
文書によると、AppleはiOSデバイス向けにインタラクティブな発光ディスプレイの研究を行っているようだ。ベゼル部分は「セカンダリディスプレイ」とみなされ、タッチセンサーを搭載する。これらのディスプレイは、新着テキストメッセージや不在着信などの表示に利用される可能性がある。
スマートベゼルは通知機能だけでなく、ユーザーに代替入力手段も提供します。キーボードではなく、ショートカットのようなものを想像してみてください。Appleは、開発者がこのインタラクティブディスプレイにアクセスし、アプリ用に独自のアイコンを描くことができるようになると示唆しています。さらに、ユーザーが必要に応じてセカンドディスプレイを完全に無効にすることもできるとAppleは示唆しています。
特許では、発光するホームボタンについても言及されています。これは、指を近づけるまで表示されない静電容量式のボタンです。これは、Appleが物理的なホームボタンを廃止し、タッチセンサー式のホームボタンにするという最近の噂と一致しています。
興味深い研究のように思えますが、Appleがこれを自社製品に実装するかどうかは分かりません。シンプルなデバイスに複雑さが加わってしまうように思います。企業がアイデアを気に入らなくても、競合他社が自社製品に採用するのを防ぐために特許を取得することは覚えておいてください。しかし、私は専門家ではないので、クパチーノのキャンパスで彼らが何を企んでいるのかは分かりません。
スマートベゼルについてどう思いますか?
