ジェネンテックの元CEOで、現在はアップルの取締役会会長を務めるアーサー・D・レビンソン氏が、火曜日にスタンフォード大学経営大学院で講演しました。レビンソン氏は数々の興味深い話題について率直に語り、幸運にもフォーチュン誌がそのすべてを記事にまとめてくれました。
レビンソン氏は2000年にAppleの取締役に就任し、Appleの伝説的な創業者スティーブ・ジョブズの同僚であり、親友でもありました。そして、Appleが新製品を発表し続けているにもかかわらず、ジョブズの不在は依然として無視できないものだと彼は言います…
「奇妙だ」。2011年にスティーブ・ジョブズ氏が亡くなって以来、取締役会を運営してきた感想を問われた会長は、一言でそう答えた。「今でも、役員室に入ってスティーブがいなくて寂しくないと思うほどではない」と彼は言った。
レビンソン氏はジョブズ氏との関係に加え、アップルの最近の545億ドルの四半期決算についても率直に語り、同社が新製品を市場に投入する上で取締役会がどのような役割を果たしているかについて洞察を披露した。
では、Appleの取締役会は新製品の開発にどの程度の意見を表明しているのでしょうか？レビンソン氏によると、新製品は発売の6ヶ月から18ヶ月前に取締役会に提示されますが、それほど多くはないとのことです。早期に提示されれば、取締役会の知見が考慮され、特定の製品分野に精通した取締役がより大きな影響力を持つ可能性があると、同氏は付け加えました。しかし、長期的な方向性と計画は取締役会の管轄ですが、個々の製品のレビューは最優先事項ではありません。
「取締役会は製品の仕様を決めるためにあるのではない」と彼は説明する。「意見交換の場であり、リソースを提供する場である。そして究極的には、取締役会はCEOの採用と解任を決定するために存在する」と彼は言う。優れた取締役会であれば、経営陣の邪魔になることはないと彼は言う。
スティーブ・ジョブズは実際に、2010年に新型iPod nanoを発表した際に、取締役会から意見を受け取ったと公に言及したことがある（AppleInsider経由）。小型タッチスクリーンデバイスを発表した際、ジョブズはAppleの取締役の1人がそれを腕時計として使うことを計画していると述べた。
明らかにそのアイデアは残りました。
Appleの秘密の壁に身を置く人々から内部事情を聞くのはいつも楽しい。もし取締役たちが本当にAppleの新製品を6～18ヶ月も前に見ているとしたら、最近彼らに何を見せていたのか不思議でならない。iWatch？廉価版iPhone？それともAppleのテレビ？
