iPhone 12シリーズのカメラシステムは驚くほど優れていますが、さらに改善の余地はあります。そのため、Appleがそれを実現する新たな方法を模索しているとの報道も驚くべきことではありません。
ETNews（ MacRumors経由）の報道によると 、Appleは将来のiPhoneモデルに「折りたたみ式」のペリスコープカメラを搭載する計画を進めているという。もしこれが実現すれば、Appleブランドのスマートフォンの光学ズーム性能は大幅に向上する可能性がある。当初の報道によると、Appleはすでに潜在的なサプライヤーとの交渉を本格化させているという。しかし、これまでのところ複雑な事情があるようだ。
MRが本日報じたように 、Appleが自社製のペリスコープカメラシステムを開発する計画は、特許取得済みの特許によって頓挫しています。この種のカメラ機能に関連する技術の多くは、他社とその特許ポートフォリオによって厳重に保護されています。そのため、Appleは、この取り組みが価値のあるものであると判断した場合、この方向性を継続するためにいくらかの資金を投入せざるを得なくなる可能性があります。
DigiTimesが本日（ The Next Web経由 ）報じた別の記事に よると、この将来的な可能性は裏付けられているようです。さらに、この報道では、Appleがこれを実現するにはSamsungとの協力が必要になる可能性も示唆されています。Samsungは2019年にペリスコープカメラやマルチカメラ構成に関する多くの特許を取得しており、Galaxy S20 Ultraなどの端末にペリスコープカメラを搭載しています。
つまり、Appleは独自のペリスコープカメラシステムを開発するのではなく、Samsungが既に開発している技術に頼る必要があるということです。Appleにとって、これは必ずしも魅力的な道とは言えないでしょう。なぜなら、必要と思われる分野にまで手を広げ、改良を加えることができないからです。それでも、光学ズームの大幅な向上は、将来iPhoneユーザーにとって大きなメリットとなるでしょう。
しかし、 ETNewsの報道では、 サムスンがこの点に関してはアップルとの協業に積極的ではないというアナリストの予測が引用されていることは注目に値します（他の主要分野ではアップルと協業しているにもかかわらず）。サムスンはGalaxyスマートフォンシリーズに差別化機能を備えており、ペリスコープ機能はその理由の一つです。サムスンは、この認識されている優位性をすぐに失うことはないかもしれません。
そのため、Appleは将来のiPhoneにおける光学ズームに関する目標を達成するために、別の方法を見つけるかもしれません。一部のアナリストが指摘しているように、それは他社との提携を意味するかもしれません。もしそうだとすれば、この機能が日の目を見るまでにはもう少し待つ必要があるかもしれません。
新しい噂ではない
このような考え方は以前にも耳にしたことがあります。今年3月、アナリストのミンチー・クオ氏は、iPhoneシリーズに2020年に新しく改良されたセンサー安定化オプションが搭載される（iPhone 12 Pro Maxでそれが現実のものとなった）と述べ、さらに2022年にはペリスコープカメラ技術が搭載されると述べました。そして7月にも、クオ氏はペリスコープカメラ技術について同様の見解を繰り返し、2022年のiPhoneに導入される可能性があると示唆しました。
Apple がこの技術をどのような形でリリースするかに関わらず、これは将来の iPhone 所有者にとって素晴らしい機能となるでしょう。
