Appleは、コンピュータの販売、サポート、教育に関連する用語「スタートアップ」の商標登録を目指している。申請はオーストラリアで行われたが、この申請は世界的な影響を与える可能性があると報じられている。Appleは9月に新型iPhone 5Sと5Cを発売し、同時に直営店でのiPhone下取りプログラムも開始する予定だ。しかし、Appleの申請範囲が広すぎるという懸念はあるのだろうか？
カリフォルニア州クパチーノにあるアップル本社が提出した商標出願は、小売店のサービス、コンピューターやデバイスの保守、設置、修理、教育サービス、ハードウェアとソフトウェアの設計と開発の4つの分野に限定されているようだ。
AppleInsiderは、「Appleの申請は、『スタートアップ』という用語に対する包括的な商標登録を構成するものではない」と指摘している。 「スタートアップ企業は引き続きこの用語を使用できる。」
実際、Apple は米国で 2011 年に「スタートアップ」という用語を商標登録しており、Apple Store 内でパーソナル セットアップ (Mac を店内でセットアップするプロセス) が行われるエリアを指して使用していると、Mark Gurman 氏は指摘している。
実際、2011年に米国特許商標庁はAppleに予備商標を付与しましたが、これが数々の異議申し立てを引き起こしました。Appleは9月30日までに異議申し立てに回答する必要があります。Appleは以前、オーストラリアでも同様の商標登録申請を行いましたが、却下されました。
この申請の興味深い点は、その国際的な影響です。
アメリカではなくオーストラリアで商標出願をするのは、一見奇妙に思えるかもしれませんが、この戦略には明らかな利点があります。出願が比較的目立たないだけでなく、オーストラリアは国際的な商標承認を得るための裏口となるのです。
これは、この国が世界知的所有権機関（WIPO）が管轄するマドリッド制度の加盟国であるためです。加盟国で登録された商標は、WIPO制度に加盟するすべての国で認められます。
アップルは、小売店のデザインを登録した際に、関連商標を出願しました。これは、中国でアップルストアの模倣店が相次いで出現したことを受けての措置です。また、アップルは最近、アマゾンによる「App Store」という名称の使用を阻止するための申し立てを取り下げました。
しかし、この最新の商標は、噂されているハイエンドの iPhone 5S と中級のプラスチック製 iPhone 5C の 9 月の発売、および 8 月 30 日の iPhone 下取りサービスの発表に先立ち、小売りへの取り組みを準備するためのものであるように思われます。
