昨日、ウォール・ストリート・ジャーナルは、世界最大の契約製造業者であるフォックスコンが、アップル製品の組み立て以外にも事業の多角化を目指していると報じた。
今日、台湾の出版物は、Foxconn が Firefox ブラウザメーカーの Mozilla と提携し、Firefox OS を搭載したモバイルデバイスを開発していると報じました。
これは噂ではありません。両社は6月3日に新デバイスの発表会に報道陣を招待しました。事情通によると、この謎のデバイスはタブレットになるとのこと。この開発により、AppleのiPhoneとiPadを組み立てているFoxconnはやや奇妙な立場に立たされますが、モバイル分野ではFirefox OSが後進国であることを考えると、Appleはそれほど（あるいは全く）心配していないでしょう。
このニュースを最初に報じた Focus Taiwan によると、メディア各社に送られた招待状は Firefox OS デバイスの開発が進行中であることを示唆しており、ある業界関係者はそれが携帯電話ではなくタブレットだと考えているという。
Mozillaの広報担当者はロイター通信に対し、6月3日のメディアイベントでこの事実を認め、Foxconnは顧客向け製品ラインにFirefoxを追加する計画があることを認めた。
フォックスコンの売上高の半分以上はアップルによるものだが、アップルの成長鈍化を受け、同社は厳しい状況に陥っており、新たな顧客を探していると報じられている。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、フォックスコンは台湾における利益率の高い小売事業を刷新し、コンテンツとサービスに投資する予定だという。
Foxconn は、Apple、HP、Nokia などの製品の製造に加え、Google の Android ソフトウェアを搭載した機器の組み立ても行っており、Apple が噂している iTV と呼ばれる独立型テレビの製造元として選ばれると考えられています。
Mozillaによると、FoxconnはFirefox OSデバイスに関する提携を結んだ19番目の企業です。Mozillaはこれまでに18の通信事業者（China Unicom、America Movil、Deutsche Telekomを含む）に加え、Alcatel、Huawei、ZTE、LGといった端末メーカーからもFirefoxスマートフォンのサポートを獲得していますが、この非営利団体はFirefox OS搭載タブレットをまだリリースしていません。
スペインの企業Geeksphoneは4月、Firefox OS向けのウェブアプリを開発したい開発者向けに、Mozillaを搭載した2つの携帯電話を発売した。
市販の Firefox 搭載携帯電話は、Qualcomm 社の Snapdragon モバイル プロセッサを搭載し、新興市場の中低価格帯の顧客をターゲットにする予定だ。Apple 社は新興市場で、今年後半か 2014 年に低価格帯の iPhone を発売すると考えられている。
Mozilla は Android 向けにモバイル Firefox ブラウザを提供していますが、Apple の厳格なポリシーにより、このソフトウェアは iOS では許可されていません。
興味深いことに、Mozillaは昨年夏、iPad上で動作するFirefoxのデモを行いました。さらに注目すべきは、この非営利団体がその後、ブックマークの同期に使用していた唯一のiOSデバイス向けネイティブアプリであるFirefox HomeをApp Storeから削除したことです。
Mozilla-Foxconn メディアイベントは、Apple の夏季開発者会議の 1 週間前に開催されます。
