昨日、AppleはApple TV 5.4ソフトウェアのベータ3をリリースしました。変更ログを見ると、目立った新機能はなく、メンテナンスアップデート程度のアップデートのように見えました。しかし、その後、このリリースにはいくつか興味深い点が発見されました。
まず、AppleはiTunes経由で音楽を購入する機能を再び追加したようです。現状では、Apple TVではiTunes経由でテレビ番組と映画のみを購入可能ですが、今回の変更により状況は一変するようです。そしてもう一つは、新たに「タッチしてセットアップ」機能が追加されました。
まずは音楽の購入についてお話しましょう。私のApple TVでは現在最新のベータ版を実行していませんが、AppleInsiderの皆さんが試用し、この人気セットトップボックスでiTunesの音楽購入がどのように機能するかを分かりやすく解説しています。
「ミュージックアプリは、OS XのiTunes Storeによく似たインターフェースに切り替わり、スクロール可能なパネルとカテゴリーメニューが完備されています。以前は「ミュージック」を選択すると、ユーザーのiTunesライブラリが開いていましたが…
ベータ版では、ユーザーは楽曲のプレビュー、アーティストの閲覧、そしてシングルトラックやアルバムの購入が可能です。OS X版ストアの機能の多くは大画面でもご利用いただけますが、ユーザーインターフェースにはいくつかの調整が加えられています。例えば、楽曲を購入する際には、購入手続きに進む前に確認ポップアップが表示されます。
ATVでの音楽購入は、iOSデバイスやデスクトップ版と全く同じです。ATVで購入した曲は、セットトップボックスで再生したり、他のデバイスにダウンロードしたりでき、すぐに「購入済み」タブに表示されます。無料の「今週のシングル」もご利用いただけます。
さて、いよいよ良い部分です。Apple TV 5.4の最新ベータ版には、新しい「タッチでセットアップ」機能が搭載されています。この機能により、ユーザーはすべての設定を復元またはリセットした後、iOS 7デバイスを使ってApple TVをセットアップできます。昨日もこの機能について触れましたが、その後、さらに詳しい情報が得られました。
新しいベータ版を初めてセットアップすると、「iOS 7 を搭載した iPhone、iPad、または iPod touch を使用して Apple TV を自動的にセットアップします。デバイスのロックを解除し、Bluetooth を有効にして、この Apple TV にタッチしてください」というメッセージが表示されます。これで完了です。タップするだけで、Android の NFC と同じように機能します。
一見、それほど興味深い話には思えないかもしれませんが、考えてみる価値はあります。現状では、iPhoneとApple TVを通信するには、同じWi-Fiネットワークに接続している必要があります。しかし、AppleがBluetooth接続もサポートするようになったことで、今後、さらに大きな変化が訪れるかもしれません。
一体どんな大きなものなのか？さっぱり分からない。AppleがAirPlay機能で、不安定で不安定なWi-Fi接続を捨ててBluetoothを採用してくれることをずっと期待していた。それに、Appleがロジクールなどのメーカーに開発を協力している新しいゲームコントローラーにもBluetoothは役立つだろう。
もちろん、詳細がほとんどないと、推測するのは簡単です。今後数ヶ月でさらに詳しい情報が明らかになることを期待しています。Apple TVソフトウェアの新バージョンは、iOS 7とOS X Mavericksと同時に、今秋リリースされる予定です。
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画像提供：ベネディクト・エヴァンス
