AppleInsiderが初めて発見したように、米国特許商標庁（USPTO）は今朝、画面の左右に配置された小型ジョイスティック、アクションボタン、方向Dパッドなどの物理的なボタンコントロールをイメージしたiPhone用のスナップオンゲームアクセサリの特許をAppleに付与した。
「携帯用電子機器でゲームをプレイするためのアクセサリ」と題された特許番号8,939,838では、体験を向上させるために、追加のマルチタッチディスプレイ、カメラ、マイク、スピーカーなどの追加機能も想定されています。
このアクセサリは、iPhone などのポータブル デバイスを横向きにドッキングするように設計されており、回転するコネクタ インサートを備えているため、ドッキングしたデバイスをアクセサリのくぼみに回転させて、より快適にゲームを楽しむことができます。
別の実施形態では、Apple が iPhone や iPod touch などのさらに別のモバイル デバイスとして説明している、ニンテンドー DS のようなセカンド スクリーンを想定しています。
Apple によれば、ローカルおよびオンラインのマルチプレイヤー ゲームの両方をサポートしており、最初のモバイル デバイス/アクセサリは、2 番目のユニットと Wi-Fi/Bluetooth 経由でワイヤレス通信して、対戦ゲームを行うことができるという。
このアクセサリは、第 1 および第 2 スクリーンのモバイル デバイスだけでなく、ホーム シアターやオーディオ システム、テレビ、モニターともワイヤレスで通信できます (おそらく、Apple のメディア ストリーミング テクノロジーである AirPlay 経由)。
「個別の情報は携帯用電子機器に表示でき、共有情報はテレビ、モニター、ホームシアターに表示できます」とAppleは説明している。
別の実装では、iPhoneのソフトウェアキーボードの代わりに、内蔵の物理親指キーボードを採用しています。iPhoneにスナップオン式のゲーム用アクセサリを装着するというアイデアは、6年以上前に遡ります。Appleがこの特許を初めて申請したのは2008年のことです。
ご存知のとおり、Apple は 2 年前に「Made for iPhone」(MFi) プログラムを、iPhone または iPod touch をドッキングして物理ボタンと Apple の API を介して正確なコントロールを提供するように設計されたサードパーティ製コントローラーにまで拡張しました。
しかし、MFi コントローラーの最初のバッチは、価格が高く、レビューがあまり良くなく、製造品質が悪かったため、人気が出ませんでした。
この特許では、アップルのエンジニアであるブレット・グレゴリー・アルテン氏とサンジェイ・サダナンド・ガドカリ氏が発明者として挙げられている。
先日お伝えしたように、別の特許出願では、押すとポップアップしてゲームをプレイするための親指ジョイスティックに変形する iPhone の電話ボタンに Apple が関心を示していることが示されました。
出典：USPTO、AppleInsider経由
