数年にわたる交渉と数ヶ月にわたる噂の後、Appleは12月についにChina Mobileとの契約を締結したと発表した。China Mobileは1月17日よりAppleのスマートフォンを正式に販売開始する。
そして、彼らは大勢の来場者を期待しているようだ。ウォール・ストリート・ジャーナルの最新報道によると、AppleのサプライヤーであるFoxconnは、金曜日の歴史的な発売に先立ち、中国移動に約140万台のiPhone 5sを出荷したという。
ジャーナルのロレイン・ルクはこう語る。
事情に詳しい関係者によると、アップルのiPhone組み立て大手フォックスコンは先週、中国移動の今週金曜日の発売を前に、同社にiPhone 5S約140万台を出荷した。
初期出荷台数は中国移動の1月の総売上高を表すものではないが、7億6000万人以上の加入者数を誇る世界最大の通信事業者である中国移動のiPhoneに対する初期需要を測る上で役立つ数字だ。中国移動は12月25日からiPhoneの予約注文を受け付けている。
「単一の通信事業者に毎月100万台以上のiPhoneを出荷するのは相当な規模です。しかし、AppleがFoxconnにChina Mobileへの次回出荷量をまだ伝えていないため、今月以降の見通しは限られています」と関係者は述べた。
今週末、そして今後数週間、クパチーノの同社に全ての注目が集まるだろう。市場シェアの低迷と悪評のせいで、Appleは2013年の中国での出来事など忘れてしまいたがっているだろう。事態を好転させる必要がある。
もし誰かがそれを実現できるとすれば、それは中国移動です。中国移動は中国最大手であるだけでなく、7億人以上の加入者を抱える世界最大の通信事業者です。ですから、たとえAppleがiPhoneを販売する相手がごく一部だとしても、堅調な売上が見込めるはずです。
これがどう展開していくのか、興味深いところです。今週末の発売に関するAppleからのフィードバックは、1月27日（月）午後2時（太平洋標準時）／午後5時（東部標準時）に予定されている2014年第1四半期決算発表の電話会議で聞けるでしょう。
