前四半期に3,700万台以上のiPhoneを販売したAppleは、もはや止められない勢いを見せている。販売台数を1,500万台以上伸ばし、自社の記録を塗り替えただけでなく、この偉業によってAppleは世界トップのスマートフォンメーカーとなった。
しかし、ウォール・ストリート・ジャーナルは、Appleの戦略に興味深い弱点があることを突き止めました。どうやら、携帯電話会社がスマートフォンの補助金を出していない国では、Appleの端末販売があまり好調ではないようです…
レポートによると、ギリシャでは前四半期に販売されたスマートフォンのうち、iPhoneはわずか5%を占めた。ポルトガルではわずか9%だ。米国や英国などの国ではiPhoneが25%以上のスマートフォン市場シェアを誇っているのと比較すれば、この問題が明らかになる。
問題はiPhoneの高額さにあります。アメリカ在住の私たちは、携帯電話会社による補助金のおかげで端末価格が200ドル以下になるのに、割引を提供していない海外の通信事業者に加入している人は、定価を支払わなければなりません。
iPhone 4Sの正規小売価格は649ドルから始まり、100ドルずつ値上がりします。さらに悪いことに、2年前のiPhone 4（8GBモデル）でも、補助金なしでは549ドルかかります。3GSもそれほど安くはありません。
さて、Android端末を見てみましょう。iPhoneと同等、あるいはそれ以上の価格のハイエンドAndroid端末もありますが、それよりはるかに安価な端末も無数に存在します。定価で200ドルから300ドルといったところでしょうか。おやおや。こうした情報と、現在世界経済が低迷している状況を考えると、キャリアからの補助金がない国でAndroid端末が圧倒的に人気が高い理由がお分かりいただけるでしょう。これは、Android端末がスマートフォン市場全体の約50%を占めている理由も説明しています。
Appleは今のところ支援を必要としていないように見えますが、携帯電話事業の成長を継続するためには、プリペイドなどの新規市場での地位を確立したいと考えているはずです。そして、それを実現する唯一の方法は（少なくとも一部の分野では）、より安価なスマートフォンを作ることのように思えます。しかし、すぐにそうなるとは思えません。あなたはどう思いますか？
[ビジネスインサイダー]
