水曜日の夜遅く、Facebookは大人気のiPhoneアプリに位置情報チェックイン機能を追加しました。正式名称は「Places（プレイス）」で、このソーシャルメディア界のリーダーは、こうした（GPS）位置情報ベースのユーティリティの先駆者となることが期待されています。
似たようなアプリでは、自分の居場所を公開できます。中でもGowallaとFoursquareが最も人気があります。少なくとも、以前はそうでした。
ワシントン・ポストは、ユーザーが「チェックイン」すると、その位置情報が個人フィードと公開フィードの両方で公開されると報じている数え切れないほどの情報源の一つです。プロフィール内でセキュリティ設定を調整することで、自分の行動をどの程度公開したいかを調整できます。
これはFoursquareとその仲間にとって間違いなく痛手となるだろうが、Facebookのアプローチには他のアプリにあるようなアドオンがない。Foursquareでは、訪問頻度やユニークさに応じて様々なバッジや、さらにはメイヤーシップが授与される。
Placesは、友達に自分の位置を知らせるだけで、GPSマップ上にプロフィール写真を表示するだけのようです。Facebookでは、一緒にいる人を「タグ付け」（写真など）して、他の人もその人の居場所を追跡できるようにすることができますが、事前に許可を得る必要があります。
表面的には、すべてが必然的に実現しつつあるように思えます。しかし、私の意見では、このアプリへの追加機能は、既存のサービスとの新たな競争に伴う問題とは別の、むしろ問題を引き起こす可能性があります。私の経験から言うと、多くの人は、ほとんど知らない人や初めて会った人と「友達」になっています。例えば、パーティーで誰かに会って、10分ほど話した後で「Facebookやってますか？」と聞かれることがあります。まるでお互いのプロフィールを知り合っているかのように。
では、これはFoursquareのようなアプリの終焉となるのでしょうか？それとも、Facebookの5億人の潜在的参加者との競争によって、Foursquareはより一層の強化を図ることになるのでしょうか？あなたは参加されますか？それとも、自分のプレイスを自分だけのものにしておくつもりですか？iDBでは、世界最大のソーシャルネットワークへのこの重要な追加について、コメント欄で皆様のご意見をお待ちしております。
