アップルはAndroidの安物買いの銭失いをターゲットに、iPhone 3GSを補助金なしで200ドル以下に値下げ

ご存知の方のためにお伝えすると、発売から3年が経ったiPhone 3GSはまだ使える状態にあり、次期iPhoneの発売まで使えるはずです。実際、この端末はインドで7番目に大きな通信事業者であるAircelネットワークで9,999ルピーまで値下げされました。これは年間契約で約55ドルの支払いを含めれば約180ドルとなり、補助金なしの端末の初期費用は合計235ドルです。

Appleは最近、CricketやVirgin Mobileといった米国の複数の地域通信事業者を通じて、iPhone 4/4Sをプリペイド方式の月額プランで提供し始めました。しかし、今秋にはiPhone 3GS向けにiOS 6がリリースされることで、AppleのエントリーレベルのiPhoneは、Androidの安物端末が主流となっているローエンド市場へと浸透しつつあります…

IBN Live の記事によると:

この契約を獲得するには、顧客は携帯電話の代金に加えて3,000ルピーの前払いレンタル料を支払う必要があるが、この料金で3G回線で12か月間2GB無制限（2GBを超えると128Kbpsの低速）のプランが提供される。また、2Gネットワークしか利用できない回線では、ユーザーは6か月間、無制限の2Gデータに加えて、1,000分の市内通話とSTD通話、2,500通の市内および国内SMSを利用できる。

唯一の難点は、このプランがポストペイドユーザーのみ利用可能であることです。Aircelの3Gネットワークを利用できる地域の人々にとって、このプランはより魅力的ですが、2Gプランも魅力的です。

アナリストのピーター・ミセック氏は5月に顧客向けのメモで同様のことを述べ、アップル社が大手国際販売業者と契約を結び、iPhone 3GSを多くの発展途上国に割引価格で投入すると主張した。

メモによると、アップルはiPhone 3GSの卸売価格を375ドルから200～250ドルの範囲に引き下げることで、プリペイド市場や発展途上市場に参入する方法を模索しているという。

Aircelの登場により、iPhone 3GSの卸売価格はミセック氏が提示した200～250ドルの価格帯を下回り始めています。これは、Appleが非ブランドベンダーから99ドル以下で販売されるベーシックなプリペイドAndroid端末の大量投入に対して、より積極的な姿勢を示していることを示しています。

例としては、99 ドルの Virgin/Sprint LG Optimus V Android 2.2 携帯電話、70 ドルの契約不要の ZTE X500、188 ドルで販売されている Samsung の Galaxy Mini などがあります。

プリペイドはなぜ重要ですか?

誰もが高額なプランの 200 ドル以上のスマートフォンを購入できるわけではないし、多くの欧州およびアジア市場では携帯電話はワイヤレスサービスとは別に購入されるからです。

Apple が突然プリペイド市場に興味を示したもう一つの理由は、昨年のホリデーシーズンに非常に安価なプリペイド Android 携帯が発売されたことで、キャリアの補助金がない国、例えばギリシャ (悪い例だとは思いますが)、ポルトガル、南欧の市場など、キャリアが数十億ドルの初期補助金を出すことに躊躇する国では、iPhone のシェアが 1 桁にまで落ち込んだことです。

ウォールストリートジャーナルは1月にIDCのコメントを引用した。

契約プランや携帯電話の補助金が主流の米国では、景気低迷や回復の不確実性にもかかわらず、過去4年間のスマートフォン出荷の約90%が300ドルを超えるデバイスだったとIDCは述べている。

プリペイドプランが主流のイタリアでは、昨年のその割合は67％だった。また、危機に見舞われたギリシャとポルトガルでは、2011年に出荷されたスマートフォンのうち、300ドルを超えるものはわずか40％程度だった。

2011年第4四半期のギリシャとポルトガルにおけるiPhoneのシェアがそれぞれ9%と4%に落ち込んだことを考慮すると、Appleがこの状況に対処しているのは驚くには当たらない。

Amazon は、Cricket のプリペイド式 Android 2.3 携帯電話 ZTE X500 Score をわずか 70 ドルで販売しています。