現時点では、Appleが遅かれ早かれTouch ID指紋リーダーをすべてのiOSデバイスに展開することはほぼ間違いないでしょう。ご存知の通り、この高度な指紋センサーは昨年9月にiPhone 5s専用としてデビューし、2012年夏にAppleが3億5600万ドルで買収したと報じられているイスラエルのスタートアップ企業AuthenTecの技術をベースにしています。
アップルは当初、タブレット製品ラインに指紋認証機能を導入すると噂されていたが、製造パートナーのTSMCはiPhone 5s用だけで十分なセンサーを製造できず、発売後に端末の品薄を引き起こした。
iOSコードにiPadのTouch IDに関する注目すべき記述が見つかりました。これは、次期iPadハードウェアの刷新に指紋センサーが搭載される可能性を示唆しています。iOSコードには、未リリースの機能のためのプレースホルダーやフックが頻繁に含まれており、それらは日の目を見ることはありません。AppleのコードでiPadのTouch IDが言及されるのは今回が初めてではありませんが、この件について知っておくべきだと考えました。
フランスの iOS 開発者は、以下のスクリーンショットに示すように、Touch ID のリソース内で iPad ファミリーへの参照を見つけることができました。
iPhone と iPad の両方の Touch ID に関する言及は、ホームボタンでの指紋スキャンを可能にするユーザー インターフェイスを扱う BiometricKit フレームワークの文字列で発見されました。
BiometricKit は、iOS 7 Beta 4 SDK ファイルに初めて登場しました。
画像はHamza Soodより。
「BiometricKitUI.axbundle」フォルダに添付されているテキスト文字列には、「右手でiPhoneを持ち、親指でホームボタンをタッチしている」人物を示す画像が説明されています。
BiometricKit は後に iOS 7 Beta 5 SDK から削除されましたが、その後の SDK リリースではその痕跡がわずかに残っていました。
問題のフレームワークは非公開です。Apple は現在、セキュリティとプライバシー上の理由から、Touch ID 機能をサードパーティの開発者に公開していないためです。
情報筋によると、Appleはモバイル決済ソリューションに「非常に真剣に取り組んでいる」とのことです。もしAppleブランドのモバイル決済サービスが実際に開発中であれば、Touch IDはその主要な部分を占めるはずです。
Passbook/iBeaconと、そのほとんどがクレジットカード情報を登録している8億以上のiTunesアカウントと組み合わせると、Appleはデジタルコンテンツストアでの購入以外の支払いを承認するための安全な認証方法としてTouch IDを使用することはほぼ間違いないだろう。
AppleのCEO、ティム・クック氏によると、モバイル決済は「Touch ID開発の背後にある構想の一つ」だったという。現在、Appleのサプライチェーンから聞こえてくる情報によると、同社は次期iPhoneのTouch ID製造をTSMCに委託し、今夏から開始する見込みだ。噂されている秋の発売に間に合うようにだ。
台湾の業界紙DigiTimesが1月に報じたところによると、TSMCは12インチのファブで65ナノメートルプロセス技術を用いてセンサーを製造しているという。ただし、この報道ではiPad用のTouch IDについては触れられていない。
TSMC（台湾セミコンダクター・マニュファクチャリング・カンパニー）は、iPhone 5sのTouch IDセンサーを独占的に製造しています。世界最大の独立系半導体ファウンドリーであるTSMCは、Appleがサムスンへの部品依存からの脱却を目指す中、近いうちに将来のiPhoneおよびiPad向けプロセッサの製造を開始すると噂されています。
