ニューヨーク・タイムズ紙は5月、Appleのお気に入りの契約製造業者であるFoxconnが、テクノロジー業界全体の低迷によるAppleスマートフォンの売上減速を受け、iPhone以外の事業に注力していると報じました。ご存知の通り、Foxconnはソニー、Amazon、Dellをはじめとする多くの欧米ブランド向けにも家電製品を製造しています。
通説によれば、同社は総売上高の半分以上をAppleからの受注に依存していることに懸念を強めている。ウォール・ストリート・ジャーナルは本日、フォックスコンがコンビニエンスストアチェーンのセブン-イレブンと提携し、台湾で自社製テレビの販売を本格化すると報じた。
興味深いことに、昨年、Apple がアジアのサプライヤーと協力して、Foxconn が製造すると噂されているテレビのいくつかのデザインに取り組んでいたと報じられました…
同ジャーナルは次のように説明している。
台湾でセブン-イレブンを展開する統一チェーンストア社は、鴻海が製造し6月下旬に発売した大型のネット接続テレビを1万台以上販売したと発表した。
鴻海と統一チェーンストアは将来的にスマートフォンやタブレットの製造でも協力する可能性があると述べた。
付け加えるとすれば、スマートウォッチもそうです。
セブンイレブンは台湾の統一企業集団が所有しており、現在台湾国内に約5,000店舗を所有している。
これは、クライアントが設計した製品の組み立てから、中間業者を排除し、サードパーティのブランドによって販売およびマーケティングされる独自のテレビセットを製造するという、世界トップクラスのガジェットメーカーにとって、明らかに戦略の大きな転換である。
フォックスコンは具体的な数字を公表していないが、アナリストの推計によると、過去6週間でセブン-イレブン向けテレビが1万台以上販売されたという。この台湾メーカーがテレビ組み立て事業を開始したのは、実は5年前の2008年だったことを、読者は知らないかもしれない。
中国のラジオシャックや米国のビジオは、それぞれのブランドでフォックスコン製のテレビを販売しているが、フォックスコンは顧客と直接競合しないよう、独自ブランドになるつもりはない。
アナリストらは、フォックスコンがテレビ市場で事業を拡大しようとする意欲は、同社の最高経営責任者（CEO）である郭台銘（テリー・ゴウ）氏がシャープの大型パネルの販売先を探る中で、日本の堺市にあるシャープの最先端パネル製造工場の株式の50％を取得したことに起因していると考えている。
セブン-イレブンが販売するフォックスコン製のネットワークテレビには、「堺工場の最先端パネル」が搭載されており、 40インチ、60インチ、70インチのモデルが提供され、セブン-イレブンのオンラインストアやFacebookへのリンクがあらかじめロードされている。
都合の良いことに、噂のiTVは対角46〜55インチのFoxconn製パネルを搭載すると言われており、シャープの最新工場で製造される可能性が高い。
最新のサプライチェーンの噂によると、Apple、Corning、Foxconn、G-Tech Optoelectronics は 2 週間前に会合を開き、噂の iTV の生産について話し合ったという。
「フォックスコンは、GTOCがiTV製造に必要な表面処理を実施できるよう、コーニングからゴリラガラスに関する知識の移転を求めている」と エコノミック・デイリー・ニュースは先週主張した。
フォックスコンのCEO、テリー・ゴウ氏は2か月前に「堺工場はコーニング社と大型パネル供給の独占契約を結んでいるため、競合他社はたとえガラスを求めても確保することができない」と指摘した。
しかし、あまり期待しすぎないほうがいい。Apple ブランドのテレビは今年発売されそうにないからだ。コンテンツ所有者との交渉が停滞しているためだ。
一方、テレビ関連の発表は今年後半に予定されているようです。現実的に考えると、Appleのテレビに関する発表は2014年後半まで待たなければなりません。
