iPhoneの販売コストは決して安くはない。Sprintに聞いてみれば分かる。Appleは高額な携帯電話契約の販売を後押しする象徴的なスマートフォンを製造しているため、通信事業者は通常、数十億ドルもの前払い金を伴う大量のiPhone購入を伴うAppleのビジネス手法に賛同している。
例えば、アメリカ第3位の通信事業者であるスプリントは、4年間で販売されるiPhoneを155億ドルという驚異的な額で購入しました。ニューヨーク・タイムズ紙は木曜日、欧州連合（EU）の規制当局が、欧州の通信事業者とAppleが締結したiPhone販売契約を精査していると報じました。欧州の通信事業者は、これらの契約は「異例に厳格」であり、Appleの行為は反競争的と見なされる可能性があると主張しています。
ニューヨーク・タイムズの記事によると、ヨーロッパの無名の携帯電話通信事業者のグループは、アップルとのiPhone配布契約が制限が厳しすぎる、多額の契約を要求する、通信事業者のリスクが増大する、売れ残ったユニットの代金を支払わなければならない、などと不満を漏らしている。
欧州連合（EU）と協議中の通信事業者の数は不明です。iPhoneの契約について説明を受けた複数の関係者へのインタビューに基づくと、Appleと一部の欧州の小規模通信事業者との契約は、大手通信事業者との契約よりも厳格だったようです。
アップルと通信事業者の関係に詳しい関係者は、契約について公に話すことをアップルが許可していないため匿名を条件に、欧州の一部通信事業者がアイフォーンを販売するために受け入れなければならない条件が異常に厳しく、他の端末メーカーが競争するのが困難になっていると述べた。
ある人物は、Appleのフランスの通信事業者との契約を、Appleの反競争的行為の例として挙げた。ある情報筋によると、これらの通信事業者は最近、Appleとの契約に関する情報を欧州委員会に提出したという。
しかし、彼らは正式な苦情を申し立てていないため、委員会は反競争行為に関する正式な苦情を受けない限り、正式な独占禁止法調査を開始することはない。ただし、委員会の広報担当者は「業界関係者から連絡を受けており、状況を注視している」と認めた。
アップルの広報担当者は同紙に対し、「当社の契約は、EUを含め、事業を展開するあらゆる地域の現地法に完全に準拠している」 と語り、ある通信事業者幹部は、確かにアップルの条件は強引だが不合理ではないと指摘した。
キャリア各社がAppleの業界支配を弱めることに興味を持っているということ以外に、この件をどう解釈すればいいのか分かりません。Appleがキャリア各社にiPhoneの販売を強制しているわけではないのですから。
それで、これらの人々は一体何について不平を言っているのでしょうか?
彼らが iPhone で損失を出しているわけではない。むしろその逆だ。
スティーブ・ジョブズが通信会社を軽蔑していた理由が今ならよく分かります。
無線通信事業者次第であれば、依然として端末の機能を制御し、ブロートウェアでユーザーエクスペリエンスを損ない、高額な長期契約を強いることになるだろう。
ドイツテレコム傘下のTモバイルは3月26日の記者会見で、端末補助金を廃止し、より合理的な月々の分割払い方式に切り替えると予想されており、米国の通信会社がこれにどう反応するかを見るのは興味深いだろう。
