USセルラーは、ベライゾン・ワイヤレス、AT&Tモビリティ、スプリント・ネクステル、T-モバイルUSA、メトロPCSに次ぐ、全米第6位の携帯電話事業者です。AppleのiPhoneは現在、米国の主要4社と複数の地域通信事業者で利用可能ですが、USセルラーはこの象徴的なスマートフォンを提供していません。
昨年11月、USセルラーがAppleの「リスクと収益性の観点から受け入れがたい」条件を理由にiPhoneの取り扱いを断ったと報じられた。しかし、考えを改めたかに見えた同社は、金曜日の第1四半期決算発表のニュースリリースで、今年後半にApple製品の取り扱いを開始すると発表し、具体的な製品名は伏せた。
更新：同社の広報担当者はEngadgetに対し、「Apple製品」とはiPhoneのことを指していると確認した…
メディアリリースではiPhoneについては触れられていないが、USセルラーの社長兼CEOであるメアリー・N・ディロン氏は次のように語っている。
当社では、今年後半に Apple 製品の提供を開始するという本日の発表を含め、顧客の忠誠心を高め、より多くの顧客を引き付けるためのさまざまな戦略を進行中です。
ディロン氏はアップルのスマートフォンについては言及を避けたものの、 「デバイスのポートフォリオをさらに強化することで、消費者にUSセルラーに乗り換えるもう一つの大きな理由を提供する」と述べた。
Engadget は US Cellular に連絡し、次のような説明を受けた。
USセルラーは今年後半にiPhone製品を販売する予定です。現時点では追加情報はありません。
私には、彼らがもうすぐiPhoneを発売するかのように聞こえます。このキャリアはコア市場顧客の43%にスマートフォンを普及させており、「急速に成長している」とのことです。
USセルラーの親会社であるTDSは昨年12月、アップルの携帯電話を拒否する決定について次のようにコメントした。
iPhoneについては、絶対にないとは言いません。私たちにとってiPhoneは、私たちが目指す方向の最先端にある必要があります。そうすれば、検討する機会が生まれるかもしれません。
USセルラーはシカゴに本社を置き、米国の126の市場に約600万人の顧客を抱えていると主張している。
興味深いことに、スプリントは昨年 11 月に、米国中西部における US Celullar の PCS 周波数帯域と顧客を 4 億 8,000 万ドルの現金で買収する意向を発表しており、どうやらこれらの地域での自社のサービス範囲を拡大しようとしているようです。
ディロン氏によると、この取引は今年第2四半期に完了する予定だ。USセルラーは今年、加入者の87%に第4世代LTE（Long Term Evolution）サービスを展開する予定だ。
