Appleは特許訴訟に疲れ始めているようだ。同社が本日シカゴの裁判所で大きな勝利を収めたというニュースに続き、今度はiPhoneメーカーがAndroidパートナーを巻き込んだ訴訟の一部で和解を模索しているという報道が出ている。
ダウ・ジョーンズ通信によると、アップルはサムスンとモトローラ・モビリティの両社に対し、自社の知的財産のライセンス使用料を支払う代わりに、係争中の複数の特許紛争を解決する提案書を提出したという。
カリフォルニア州クパチーノに本社を置くアップルは、ある交渉において、自社の特許の一部について、端末1台あたり5ドルから15ドル、つまり端末1台あたりの純売上高の約1%から2.5%を要求したと、事情に詳しい別の人物が述べた。一方、モトローラは、自社の無線通信特許について、端末1台あたりの純売上高の2.5%をアップルに要求したことで批判を受けている。
この展開は、いくつかの点で興味深い。まず、Appleは1000億ドルの現金およびその他の資産を保有している。なぜAndroidパートナーから金銭を徴収する必要があるのだろうか？おそらく、Android OSの使用を中止するよう圧力をかけるためだろう。Microsoftは既に、両社から販売される端末1台につき少なくとも5ドルのライセンス料を徴収している。つまり、端末1台につきさらに5ドル、10ドル、あるいは15ドルを徴収すれば、既に低い利益率に壊滅的な打撃を与えることになるだろう。
この動きは、Appleが前述のAndroidメーカーに対して概ね良い主張を展開してきたように思えた点でも興味深い。ドイツでのいくつかの小規模な差し止め命令を除けば、Appleはオーストラリア、ヨーロッパ、そして米国において、SamsungやMotorolaとの争いの大半を実質的に勝ち続けてきた。なぜAppleは突然和解に応じる構えを見せたのだろうか？
理由が何であれ、これらの訴訟が終結することを願っています。すぐにそうなるとは思えませんが、少なくとも提案は検討中です。
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