音楽愛好家が音楽を購入するのではなくレンタルすることが増えているため、ダウンロード販売が着実に減少していることを示す別の証拠が必要な場合は、これがその証拠です。
Spotifyの欧州レーベル関係責任者ケビン・ブラウン氏は先週、業界メディアに対し、同社は欧州大陸全域で、iTunesが個別の曲やアルバムのダウンロード販売で稼ぐ金額よりも、音楽サブスクリプションの販売で多くの収益を上げていると明らかにした。
参考までに、2004 年の夏、iTunes はヨーロッパの音楽売上の 62% という圧倒的なシェアを獲得しました。
しかし、過去4ヶ月で英国だけで100万人以上のアクティブユーザーを獲得したSpotifyは、iTunesを追い抜く勢いを見せているようだ。ブラウン氏が、このスウェーデン発のスタートアップがヨーロッパでAppleのデジタルミュージックストアを売上高で追い抜くのは「時間の問題」だと断言するのも無理はない。
なぜAppleは何も対策を講じないのでしょうか？ 既に兆候が見えていないのでしょうか？ ティム・クック氏をはじめとするAppleのCEOは、音楽ダウンロードが徐々に衰退しつつあるという認識を持っていなかったのでしょうか？ 続きを読む…
ブラウンは先週末、ガーディアン紙経由のミュージックウィーク誌のインタビューで次のように語った。
弊社のパートナーの中には、Spotify が現在、ヨーロッパ大陸全体で iTunes よりも多くの月間収益を生み出していると言っている人もいます。
ダウンロード販売が減少し、特に英国でSpotifyが急速に成長していることを考えると、欧州全体でSpotifyがiTunesを上回るのは時間の問題だ。
Edison Research の調査によると、Apple の iTunes Radio は Spotify を上回り、米国で 3 番目に人気のストリーミング音楽サービスにランク付けされているため、どうしてそんなことが可能なのかと疑問に思う人もいるかもしれません。
まず第一に、その調査は米国市場に焦点を当てていました。
チャートはStatistaより提供。
ヨーロッパは違います。私は現在ヨーロッパに拠点を置いているので、よく知っています。
まず、ヨーロッパ市場はバルカン化、つまり数十もの小規模市場に大きく分断されています。各国・各市場には、デジタル音楽販売の取り扱い方を規定する独自の法律があります。
グーグルやアップルのような米国企業にとっては、現地の規制が大きく異なり、仲介業者を多数介さなければならないため、悪夢だ。
だからこそ、ヨーロッパ市場の複雑さを理解している地元のスタートアップ企業こそが、成功の鍵を握っていたのです。Spotifyは2008年10月にスウェーデンで設立され、現在はロンドン、イングランド、ストックホルム、スウェーデンとヨーロッパ各地に本社を置いています。
Spotify は、2011 年 7 月 14 日に米国でサービスを開始する前に、2011 年 3 月までにヨーロッパ全域で加入者数が 100 万人を突破したことを発表しました。
確かに、SpotifyがヨーロッパでiTunesを上回っていることは、ダウンロードモデルの衰退を如実に物語っています。一方で、このスタートアップ企業が世界でiTunesを追い抜くには、まだ多くの追い上げが必要です。しかも、これはAppleが独自のサブスクリプション型音楽サービスでストリーミング音楽市場に参入しないという前提ですが、私はAppleがかなり前から準備を進めているのではないかと推測しています。
もしSpotifyが実際に、世界中でiTunesよりもレーベルに多くの収益をもたらすようになるとしたら、800ポンドのゴリラであるAppleがその栄光に安住して何もしないなどとは想像できない。
Appleには無料のiTunes Radioがあることは知っていますが、私が言っているのは真のストリーミング、つまりサブスクリプション型のことです。周りを見回してみてください。あなたの周りのIT系の人の中で、実際に1曲99セント（あるいはそれ以上）で個々の曲ファイルを購入している人はどれくらいいるでしょうか？それに対して、月額わずか10ドル（iTunesでリリースされる新作アルバムの1枚分よりも安い）で聴き放題のストリーミング音楽サービスに加入している人はどれくらいいるでしょうか？
ビルボードによると、アップルはSpotifyやBeats Musicに対抗するオンデマンドストリーミングサービスを開始する可能性について、レーベルの上級幹部らと「予備的な協議」を開始したという。
いずれにせよ、Apple によるオンデマンド音楽サービスが登場する日は近づいている。
スティーブ・ジョブズが 2007 年に「人々は自分の音楽を所有したいのだ」と言ったのは知っています。所有権は当時ほとんどの人にとって有効でしたが、人々の嗜好は変化し、今は 2014 年です。
現在、Spotify の台頭が目の前で展開されている一方で、米国では iTunes は、音楽ファイルを所有する必要が実際にはないことに気付く人が増えているため、2 桁の減少に 直面しています。
本当の意味での iTunes ストリーミング音楽サービスが登場するのもそう遠くないだろうと推測するウォッチャーもいるが、私もその意見に賛成だ。
Apple の夏の開発者イベントは 2014 年 6 月 2 日の基調講演でスタートするため、おそらく同社は 5 日間の会議中に iTunes ブランドの音楽サブスクリプション サービスを発表することになるだろう。
Apple は、オンライン サービス部門の責任者であるエディー キュー SVP が、Apple のソフトウェア エンジニアリング部門全体を統括する同僚のクレイグ フェデリギ SVP とともに、5 月に開催される Recode のコード カンファレンスの 2 日目のメイン講演を行う予定であるため、これをさらに早く予告する可能性もあります。
最後に、Spotify は App Store でかなり優れた無料の iPhone および iPad アプリを提供しており、最近はよりダークな外観にリニューアルされ、「Repeat One」や「Your Music」などの新機能も追加されていることをお知らせしておきます。
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