すでに耳にしたことがあるなら、ここで止めてください。Appleは「NFLサンデーチケット」をApple TV+に配信する契約を締結する寸前かもしれません。これはかなり前から噂されていたことですが、どうやら契約締結はもう間近のようです。あるいは、聞く人によっては既に契約が成立しているかもしれません。
Puck News （ Seeking Alpha経由）の新たな報道 によると、事態はすでに決着している可能性があるとのことです。報道では、現時点では「Appleが負ける可能性は低い」とまで述べられています。そもそもこの買収を成立させるために同社がどれだけ尽力してきたかを考えると、彼らがすぐに諦めることはないだろうと想像できます。
当初の報道では、Appleは今のところ何も発表していないとのことですが、それも当然です。NFLは2月13日、ロサンゼルス・ラムズがスーパーボウルLVIで優勝し、最新シーズンを終えました。何らかの発表をすればニュースサイクルがかなり消費されることは間違いありませんが、新シーズン開幕まではまだ数ヶ月あります。Appleがもう少し近い時期に発表するのが、おそらく正しい判断でしょう。
とはいえ、Appleは、今シーズンの開幕を遅らせたMLBと選手会間の大規模な労働争議が解決する前から、フライデーナイト・ベースボールのストリーミング配信を発表していました。ですから、何が起こるか分かりませんし、もしかしたらすぐに公式発表があるかもしれません。
Appleがメジャーリーグベースボール（MLB）のいくつかの試合のストリーミング配信権を獲得したという事実は、同社がNFLにも目を向けていることを強く示唆しています。前述のように、これはAppleの計画として長らく噂されていました。2020年、そして2021年にも噂が流れ、最近ではAppleがストリーミング配信権獲得をめぐって主にAmazonと争っているという噂が広まりました。
Appleにとっても、決して安くはないだろう。NFLサンデーチケットはAppleにとって年間約20億ドルの費用がかかると予想されており、Apple TV+で新たなスポーツイベントをライブストリーミング配信することは、同社にとって大きな投資となるだろう。
しかし、Apple TV+のストリーミング体験にMLBとNFLの試合が追加されることはAppleにとって大きな勝利となるため、これらすべてが実際に顧客にとって現実のものとなるのかどうか、そしていつになるのかを見るのは興味深いだろう。
