アップルのサプライヤーであるシャープは、トランプ大統領による米中貿易戦争の激化への対応として、生産の一部を中国から移転する準備を進めていると報じられている。
ロイター通信は金曜日、シャープのベトナムの新工場が来年4月からおそらくアップル向けと思われる液晶画面を量産する予定だと報じた。
貿易摩擦が激化する中、中国での生産を減らし、低コストの国に移転して製造拠点を多様化しようとする世界的企業が増えており、シャープもその流れに加わった。
シャープは現在、iPhone XR用の液晶パネルを供給している。
シャープはベトナム工場の稼働により、「顧客の要請があれば」生産の一部を中国から移管することが可能になる。トランプ大統領が中国からの輸入品にさらなる関税を課すと警告したことで、一部の大手企業は生産の一部を中国から移管することを検討している。
米国の関税追加はシャープにとってさらなる痛みをもたらす可能性がある。同社は報復的な輸入関税によりスマートフォン部品の販売が落ち込み、四半期利益が予想以上に41%減少している。
日本のニュースメディアである日経新聞は6月中旬、ティム・クックCEO率いるApple社が、生産台数の約3分の1を中国から移転することを検討していると報じた。ウォール・ストリート・ジャーナルも独自の報道で、新型Mac Pro「チーズおろし器」モデルは、従来の「ゴミ箱」モデルと同様にテキサス州ではなく中国で組み立てられると報じた。
それから1カ月も経たないうちに、ブルームバーグはこの記事に便乗し、アップルがトランプ政権に対し、マジックマウスやマジックトラックパッドなどの新製品や付属品を中国からの輸入品に対する25%の関税の対象から除外するよう要請したと主張した。
これらの報道が信頼できるかどうかは定かではないが、トランプ大統領はその後まもなく、クパチーノを拠点とするテクノロジー大手Appleが新たな関税の適用を免除されることはないと認めた。「Mac Proの中国製部品については、Appleは関税の免除や減免を受けられない」とツイートした。ドナルド・トランプ大統領のツイートの一つには、「アメリカで製造すれば関税はかからない！」と書かれている。
奇妙な展開だが、今週の電話会議でティム・クック氏は投資家に対し、同社は新型Mac Proを米国で製造し続けたいと考えていると語った。
様々な動きなどについて、様々な憶測が飛び交っていることは承知しています。もし私があなただったら、それらの憶測はあまり重要視しないでしょう。私の見方では、私たちの製品の大部分は、ある意味世界中で製造されています。米国には相当量の素材があり、日本、韓国、中国にも多くの素材が使われています。そして、欧州連合（EU）もかなりの量の素材を供給しています。
彼の言うとおり、それがグローバルサプライチェーンの本質なのです。
将来的にも、この方針が主流になるだろうと、私は考えています。除外事項についてですが、新型Mac Proは米国で製造しており、今後もそれを継続していくつもりです。
同氏はさらに、同社では必要な投資や生産能力の増強など、その夢を現実にするために必要な改革を進めていると付け加えた。
私たちは現在、この地に留まり続けたいので、そのための能力強化に取り組んでおり、投資を行っています。それが今回の除外措置の背景です。そのため、その点を説明し、前向きな結果を期待しています。
日経新聞は2週間前、AppleがベトナムでAirPodsの生産試験を行っていると報じた。また5月には、台湾の業界紙DigiTimesがインドネシア語版DetikInetの記事を引用し、Appleの第2位の委託製造業者であるPegatronがインドネシアの工場でMacBookとiPadの一部を組み立てる準備を進めていると報じた。
