36年前の今日、スティーブ・ジョブズはMacを発表しました。今振り返ると、初代Macintoshは時代錯誤であると同時に、極めて現代的なものにも思えます。確かなのは、Macintoshの発売によって、Appleはパーソナルコンピューティングの世界を永遠に変えてしまったということです。
1976 年に設立された Apple 社は、Apple II によりパーソナル コンピュータの第一波の最先端を走っていました。Apple II は、Tandy、Sinclair、Commodore などの他の企業が急成長するパーソナル コンピュータ市場を開拓する中、数え切れないほど多くの学校、家庭、企業で定着した大ヒット コンピュータでした。
ベージュの箱の国
1981年までにパーソナルコンピュータは大きなビジネスとなり、IBMがPCでこの分野に参入しました。数年後にはコンパックをはじめとする企業がPC互換機を発売し、市場は爆発的に成長しました。その頃には既にMacintoshプロジェクトが進行中で、AppleはLisaというビジネスマシンの開発に取り組んでいました。
LisaはAppleにとって大きな損失を伴う失敗作となりましたが、Macintoshの開発者たちはLisaの失敗から学びました。Appleの初期の従業員で、当初は技術文書の執筆と公開を担当していたジェフ・ラスキンは、ビル・アトキンソン、アンディ・ハーツフェルド、バレル・スミスらと共に秘密裏にMacを開発しました。1984年1月までに、このコンピュータは一般公開される準備が整いました。その発表の様子をご覧ください。
パーソナルコンピュータ業界は、コマンドラインインターフェースを搭載した、特徴のない長方形の筐体という一方向に突き進んでいました。そのため、ユーザーはソフトウェアアプリケーションを動かすために複雑なコマンドを暗記する必要がありました。Apple IIは、その優れた点にもかかわらず、まさにそのように動作しました。
Macは、グラフィカルユーザーインターフェースとマウスを採用した最初の成功したパーソナルコンピュータでした。デスクトップ、ファイル、フォルダというメタファーを用いることで、Appleは現実世界から十分に影響を受け、ユーザーが直感的に使い方を理解できるユーザーエクスペリエンスを生み出すことに成功しました。現実世界のオブジェクトのように見え、動作するインターフェースであるスキューモーフィズムという概念は近年では人気が下がっていますが、1984年当時としては画期的なものでした。
初代Macのデザインは、当時のPCとはあらゆる点で異なっていました。見た目さえも。コンピューティングデバイスというよりは、キッチン家電に近いものでした。Appleが数え切れないほどの販促資料で表現したように、「私たち以外の人のためのコンピュータ」だったのです。
36年後も前向きに
Macの歴史はもはや語り尽くされた神話であり、私が今日この件について考えるきっかけとなったこととは全く無関係です。現代のスマートフォンやコンピューターのユーザーにとって、あの初代Macintoshは時代遅れに思えるかもしれませんが、それでも驚くほど先進的でした。
今のMacを経験した人なら、初代Macの前に座り、初期のMacオペレーティングシステムを起動して、仕事がこなせるほどです。Macの設計者が用いた基本原則は、今でも今日のMacの動作を導く基本原則となっています。ポイント＆クリック。Windows。WYSIWYG。すべてがそこにあります。
今日の平均的なコンピューターを、1984年頃のMS-DOS搭載PCの前に座らせたら、おそらく大混乱するでしょう。ほとんどの人は、どうやって操作すればいいのかさっぱり分からないでしょう。
これは、1984 年当時の Macintosh がいかに未来志向であったかを示しています。
より多くの価値を
以前よりも、より多くの利益を得られるようになりました。
初代Macの価格は2,495ドルで、512 x 384ピクセル表示可能な9インチの白黒ディスプレイを搭載していました。RAMはなんと128KB。当時最先端の3.5インチフロッピーディスクドライブを搭載し、ディスク1枚あたり最大400KBのデータを格納できました。
2020年現在、2,495ドルで当時よりもはるかに高性能なコンピューターが手に入るのは明らかです。16インチMacBook Proや、36年前には夢にも思わなかったほど桁違いのRAM、ストレージ、処理能力、機能性を備えた、非常に充実した27インチiMacが手に入ります。さらに、2,495ドルあれば、フル装備のiPhone 11 Pro Maxも手に入り、Mac miniも余裕で買えるでしょう。
消費者としての私たちの期待も、1984年当時よりもはるかに高くなっています。30年以上前は、ほとんどの人がコンピューターを使っていませんでした。高価で、機能や用途が限られていたため、使う必要がないと感じていたからです。しかし今日では、スマートフォンやコンピューターのリテラシーは、ほとんどすべての人、たとえ最年少の人であっても、求められています。
家族が512Kの「Fat」Macを格安で手に入れたのがきっかけで、Macを使い始めました。それ以来、断続的に使っています。
革新を続ける
Macは、比較的安価なLocalTalkネットワークコネクタとApple LaserWriterプリンタとともに、デスクトップパブリッシング業界全体の誕生を促しました。そして、一般事務員から経営幹部まで、誰もがプロフェッショナルなレイアウトと構成のビジネス文書を作成できるという期待が生まれました。その後、Macはビデオ編集業界にも同様に革命をもたらしました。
MacはPCの登場以来ずっと、PCの脅威にさらされてきました。そして今、ビジネスはかつてとは大きく様変わりしました。覇権争いはとうの昔に終わり、市場シェアは年ごとに少しずつ変化していますが、36年経った今もなお、AppleとMacは前進を続けています。
Macを先頭に立ったイノベーションは広く普及し、Mac、Windows、Linux、その他あらゆるOSにおいてグラフィカルユーザーインターフェース（GUI）は必須となっています。スティーブ・ジョブズのNeXTコンピュータオペレーティングシステムであるNeXTStepは、OS Xの基盤となりました。そして、OS XのカーネルはiPhoneの開発にも活用されました。
つまり、1984 年にステージで起こったことと、今あなたのポケットの中にあるものの間には直接的なつながりがあるのです。
コンピュータ業界において、 36ヶ月は長い期間です。36年は全く別の話です。しかし、それ以来Macが関わってきたあらゆる出来事を考えてみてください。Macが、コンピュータやその他の「スマート」デバイスの動作に対する私たちの期待に大きな影響を与えていない世界を想像するのは難しいでしょう。
あなたは長年のMacユーザーですか？お気に入りの「Classic」Macモデルは何ですか？クラシックMacインターフェースのどこか懐かしい部分はありますか？それとも、Macを使い始めたばかりですか？コメント欄であなたのご意見をお聞かせください。
