Appleは長年、MacからIntelを排除するため、iPhoneやiPadのプロセッサをベースにした独自のデスクトップ向けチップを秘密裏に開発していると噂されてきた。ブルームバーグは今朝の新たな報道で、このテクノロジー大手が6月22日に開幕するWWDCのバーチャルイベントで、Mac向けに自社設計した初のメインプロセッサを発表する予定だと報じている。
ブルームバーグのマーク・ガーマン記者は次のように書いている。
このイベントでコードネーム「Kalamata」と呼ばれるこの構想を発表することで、2021年に新型Macが発売される前に、外部の開発者に調整する時間を与えることができる。ハードウェアの移行にはまだ数ヶ月先があるため、発表のタイミングは変更される可能性がある。
新しいプロセッサは、Appleが設計したiPhoneおよびiPad用チップと同じテクノロジーをベースにしています。ただし、将来のMacでは、同社のモバイルデバイスに搭載されているiOSソフトウェアではなく、macOSオペレーティングシステムが引き続き動作します。
Apple の有望な半導体ファウンドリーである TSMC は、TSMC の最先端の 5 ナノメートル プロセス技術で製造される予定の Apple のデスクトップ チップを量産する予定であると報じられている (現在のモバイル チップは TSMC の 7 ナノメートル プロセスで製造されている)。
ガーマン氏によると、Appleは最終的にMacの全ラインナップをカスタムプロセッサに移行する計画で、「最も高価なデスクトップコンピュータも含む」とのことだ。これはMac Proもその対象になる。これまでAppleはMacノートブックやコンシューマー向けデスクトップモデルには自社製チップを採用すると予想されていたが、Mac Proには採用しないと予想されていたため、これは前代未聞の発表だ。
Apple社内では、ARMベースのチップを搭載した新型Macのテストにおいて、Intel搭載モデルと比べて大幅な性能向上が見られ、特にグラフィック性能と人工知能（AI）を活用したアプリの性能が向上しています。AppleのプロセッサはIntel製よりも電力効率に優れているため、将来的にはMacの薄型軽量化が進む可能性があります。
ワークステーションチップの面でインテルのパフォーマンスに匹敵することで、Apple は、ARM 搭載 Mac を動かすコードベースと、Mac Pro のような最も強力なインテルベースのモデル用に予約されているコードベースという 2 つのコードベースを維持するのではなく、単一の macOS コードベースを維持できるようになるはずです。
Appleは、業界が羨むモバイルチップを開発したのと同じアプローチを採用すると予想されています。つまり、CPUとGPUコア、機械学習用のニューラルエンジン、RAM、そしてコプロセッサ（Secure Enclave暗号化コプロセッサや省電力モーションコプロセッサなど）を、単一の半導体ダイに詰め込むということです。
グルマン氏は再びこう語った。
Appleは少なくとも3種類のMac用プロセッサを開発中であり、その最初のプロセッサは次期iPhoneに搭載されるA14プロセッサをベースにしている。メインのCPUに加え、グラフィックス処理ユニット（GPU）と機械学習を処理するニューラルエンジンが搭載される予定だ。
Mac ではすでに、指紋や Apple Pay データの保護、オンザフライのディスク暗号化、セキュアブート機能などに Apple が設計した専用チップが使用されています。
iPhoneとiPadのチップは、ARM命令セットに基づくカスタムCPUコア、AppleのカスタムGPUなどを搭載しています。Intelのチップは消費電力があまり高くないため、モバイル市場からほとんど姿を消しています。また、ロードマップもますます信頼性を失っています。
レポートより:
ジョニー・スルージ率いるアップルのチップ開発グループは、インテルのチップ性能の年間向上が鈍化したことを受けて、チップの切り替えを決定した。アップルのエンジニアたちは、インテルのロードマップに固執することで、将来のMacの開発が遅れたり、頓挫したりするのではないかと懸念していた。
カスタムチップは、Apple がこれらの問題を一挙に克服するのに役立つ可能性があります。
Appleはこれまで2度、CPUの移行を経験してきました。1990年代初頭には、Motorola製チップをPowerPCチップに切り替えました。PowerPC技術の終焉（Appleがノートパソコンに求める電力効率の高いプロセッサを製造できなかったため）後、2005年のWWDCでIntel製チップへの切り替えを発表しました。
最初の Intel ベースの Mac は 2006 年 1 月に登場し始めました。
2007 年の WWDC までに、ラインナップにあるすべての Mac に Intel チップが搭載され、移行が完了しました。
とはいえ、ブルームバーグの報道によると、これはおそらく Apple が何年も前から秘密裏に開発してきたものであるという。これは、同社が 2005 年の WWDC 参加者を驚かせた際に、自社のエンジニアたちが 5 年連続で Intel および PowerPC チップ向けの主要な macOS アップデートを秘密裏に開発していたと発表したことと似ている。
Appleのチッププロジェクトは数年前から進められており、同社にとって最も秘密主義的な取り組みの一つとされています。2018年、Appleは社内テスト用にiPad ProのプロセッサをベースにしたMac用チップの開発に成功しており、今年中にそのような変更を発表できる自信が同社にはありました。
ちなみに、信頼できるアナリストのミンチー・クオ氏は今年 3 月に、カスタム プロセッサをベースにした最初の Mac コンピューターが 2020 年後半または 2021 年初頭に登場するだろうと予測していました。
もし噂されている ARM ベースの Mac が実際に、より高速な処理性能、より強力なグラフィックス、そして大幅に長いバッテリー寿命を実現するのであれば、私はこの切り替えに大賛成です。
あなたはどうですか？
