Apple は、iPad のマルチタッチ インターフェースに期待される応答性を備えたウィンドウ型マルチタスクを旧型の iPad に導入することができませんでした。
Ars Technica はApple のソフトウェア責任者 Craig Federighi 氏にインタビューを行い、同氏はハードウェアの制約によりエンジニアリングチームが iPadOS 26 の新しいウィンドウ型マルチタスク機能を古い iPad に導入できなかったと説明した。
応答性を犠牲にしてそうすることもできたでしょうが、そうすることでiPadの瞬時のマルチタッチインターフェースの魔法が損なわれてしまうでしょう。Appleはこの点を妥協したくなかったのです。だからこそ、iPadのウィンドウマルチタスクがこれほど待たされたのです。Appleは技術が追いつくのを待っていたのです。
iPadOS 26: ウィンドウマルチタスクの要件
「画面に触れて何かを動かし始めると、それが反応するという基本的な要件があります」とフェデリギ氏はArs Technicaのアンドリュー・カニンガム氏に語った。「そうでなければ、インタラクションモデル全体が破綻してしまいます。デバイスとの契約が精神的に破綻してしまうのです。」
彼の言う通り、AppleはiPadのマルチタスク性能が不安定だと批判する見出しを見たくないはずだ。しかし、ハードウェアの性能が十分でなくても、パワーユーザー向けにウィンドウマルチタスクをオンにするスイッチを設定に追加してもよかったのではないだろうか？
同じハードウェア制限により、2022年に登場したマルチウィンドウ・マルチタスク機能「Stage Manager」も実現が遅れていました。この機能も、Appleのサポートページに記載されている比較的新しいiPadモデルを必要とします。しかし、ここ数年でiPadの性能が向上したため、AppleのエンジニアたちはついにMacのような本格的なマルチタスク体験をiPadにも実現できると確信していました。
「時とともにiPadはより高性能になり、画面も大きくなり、ユーザーベースもトラックパッドとキーボードを使う人が増えてきました」とフェデリギ氏は述べた。「そして、iPadではこれまでMacで行っていた多くのことが、iPadの基本的な機能を満たしつつ、初めて可能になったという幸運に恵まれたのです。」
新しいウィンドウシステム
同社はiPadOS 26で異なるアプローチを採用し、「需要が非常に高かったため、古いハードウェアでは多少の差異があっても、提供できるものはすべて提供する」ことを決定しました。iPadOS 26の新しいウィンドウシステムは、新しいiPadでは一度に開けるアプリウィンドウの数が増えますが、古いモデルでは最大4つのウィンドウに制限されています。
だからといって、macOSとiPadOSが統合されたオペレーティングシステムになるわけではありません。「iPadとMacが統合されるにあたり、iPad上でMacの操作方法、例えばウィンドウを閉じるコントロールや最大化するコントロールの配置場所、それらの色などを検討し、理にかなっている場合は統合デザインを採用することで、使い慣れた快適な操作性を実現しようとしてきました」とフェデリギ氏は語ります。「しかし、理にかなわない部分では、iPadはiPadのままです」
Appleは、対応するiPadをお持ちのすべてのユーザーを対象に、iPadOS 26を今秋リリースする予定です。このOSは現在開発者向けプレビュー版として提供されており、パブリックベータテスト版は7月にリリースされる予定です。
iPadOS 26でiPadがMacに近づく
iPadOS 26 では、アプリ内の Mac のようなメニューや信号機のウィンドウ コントロール、目に見えないグリッドにスナップするのではなく重なり合うウィンドウを自由に配置できる機能、真のバックグラウンド タスク、利用できなくなった Split View や Slide Over マルチタスク機能に代わる適切なウィンドウ化されたマルチタスクなどの変更により、タブレットとコンピューターの境界がさらに曖昧になっています。
改良されたウィンドウシステムでは、ウィンドウを前回開いた時と同じ位置とサイズで再び開くことができます。また、iPadOS 26のStage Manager（当面は廃止されません）を使えば、ウィンドウを特定のステージにグループ化して、例えば仕事用と遊び用で別々の環境を作ることができます。
WWDC25のまとめ記事でも触れましたが、iPadOS 26のもう一つの便利な機能は、Macから移植されたプレビューアプリです。これにより、iPadユーザーはPDFや画像の表示、編集、マークアップ、PDFフォームの自動入力など、専用の画面で操作できるようになります。
