先週の噂を裏付けるように、通信事業者スプリント・ネクステルは月曜日の朝、クリアワイヤの少数株主を約22億ドルで買収する計画を発表しました。この買収により、10月に経営権を取得したスプリントは、ワシントン州ベルビューに本社を置くモバイルおよび固定無線ブロードバンド通信サービスプロバイダーのクリアワイヤの100%の株式を取得することになります。この取引は、10月にスプリントの株式70%を取得した日本のソフトバンクにとっても好材料となります。ソフトバンクは当時からクリアワイヤにも注目しており、今回の取引により、スプリントを通じてクリアワイヤを実質的に支配することになります。
Clearwire の議決権株式の 13% を合計で所有する Bright House Networks、Comcast、Intel は、今回の買収に賛成票を投じた。
メディア発表によれば、スプリントとクリアワイヤは、1株当たり2.97ドルで合意した。これはソフトバンクがスプリント株買収の意向を表明する前日の10月10日時点のクリアワイヤ株に128％上乗せした価格である。
これは、11月21日にスプリントが1株当たり2.60ドルという拘束力のない最初の関心表明を受け取った前日の終値に対して40％のプレミアムでもある。
交渉に詳しい関係者はブルームバーグに対し、ソフトバンクが１株当たり2.97ドルを超える買収提案には応じなかったのは興味深いと語った。
1株あたり2.97ドルの買収により、クリアワイヤの企業価値は純負債と周波数帯リース債務55億ドルを含め、総額約100億ドルとなります。カンザス州に本社を置くスプリントは、交換可能債券の形でクリアワイヤに8億ドルの追加資金を提供します。
スプリント・ネクステルはクリアワイヤの少数株主を22億ドルで買収。未保有のクリアワイヤ株については1株当たり2.97ドルを支払う予定。
— ジョン・エルリッヒマン (@JonErlichman) 2012年12月17日
「ソフトバンクは、最近発表されたスプリントとの合併契約の条件に従い、この取引に同意した」とスプリントはリリースで述べている。
Clearwireは、SprintのLTEネットワークに必要な2.5GHz帯の周波数帯域を100MHz以上保有しています。Clearwireは今年初め、LTE「Advanced-ready」技術を4G WiMAXネットワークにオーバーレイする準備を進めていると発表しました。同社は現在、2013年半ばまでに31都市でLTEネットワークの運用開始を目指しています。
一方スプリントもその点を指摘し、クリアワイヤとの契約により「クリアワイヤの補完的な2.5GHzスペクトル資産のより優れた戦略的整合と完全活用および統合が可能になると同時に、スペクトルとネットワークがLTE規格に移行されるため、運用効率が向上し、顧客向けサービスも向上する」としている。
うまくいけば、Clearwire との取引は、Nextel との取引よりも Sprint にとって良い結果をもたらすだろう。
