今朝、Appleと大手出版社数社が欧州連合（EU）による独占禁止法調査を終わらせるために価格譲歩することに合意したという新たな報道が発表された。
昨年12月、EUは、Appleが出版社と共謀して電子書籍の価格を吊り上げているという主張の調査を開始し、同社の「代理店モデル」が欧州におけるデジタル出版の競争を妨げていると述べた…
ロイター通信は次のように報じている。
事情に詳しい関係者が金曜日に明らかにしたところによると、アップルと大手出版社4社は、EUの独占禁止法調査を終わらせ、罰金を回避するため、アマゾンなどの小売業者が電子書籍を2年間割引価格で販売することを認めると提案した。
捜査に関与している出版社4社は、サイモン＆シュスター、ニューズ・コープ傘下のハーパーコリンズ、フランスのラガルデールSCA傘下のアシェット・リーブル、そしてゲオルグ・フォン・ホルツブリンク出版社です。もしこれらが聞き覚えのある話だとしたら、それはまさにその通りです。Appleは米国司法省主導の同様の捜査に関与しているからです。
Appleの譲歩案の報道は、米国の出版社が司法省と6,900万ドルで和解したという報道からわずか数日後に出た。政府の訴訟で名指しされた5社の出版社のうち3社は和解を選択し、残りの2社はAppleと共に訴訟に臨むことを決定した。
4月、司法省はiPadメーカーであるAppleと大手出版社5社に対し、価格カルテル疑惑を理由に独占禁止法違反訴訟を起こしました。司法省は、Appleの「代理店型」価格設定モデルを好ましく思っていませんでした。このモデルでは、出版社はiBooksで電子書籍を最高14.99ドルで販売できますが、他のオンラインストアでより安い価格で販売してはいけません。この価格設定モデルは、Amazonなどの小売業者の電子書籍価格を高騰させました。
アップル社は訴訟で戦うと誓っているが、欧州での最近の行動を見ると、考えが変わりつつあるようだ。
