今年初め、ロンドンでは携帯電話の盗難が1日300件に上り、その半数以上がiPhoneによるものだという報道がありました。アメリカ国内でも、ニューヨークやシカゴといった大都市で同様の数字が報告されています。
しかし、警察は反撃を開始し、盗まれたスマートフォンの売買を阻止するために覆面捜査部隊を編成している。そして今週末発表された新たな報告書は、サンフランシスコ警察によるこうした作戦の内幕を明らかにしている…
ハフィントン・ポスト（The Loop経由）は金曜日、「iTheft」シリーズの一環として、サンフランシスコ市警察が盗難iPhone販売業者の地元組織を壊滅させるためにどのように取り組んでいるかを示す新しい特集記事を公開した。
フードをかぶった男はまさに警察官だ。トム・リー巡査は、盗難iPhoneの購入者を狙った囮捜査で囮役を演じている。スウェットシャツの下に、胸に小型の録音機をテープで貼り付けている。リー巡査は、カールスジュニア・ハンバーガー店の赤い日よけの外に立つ、がっしりとした体格の男に近づく。男は眼鏡をかけ、黒のピンストライプのスーツを着ている。彼はiPhoneを調べ、100ドルを提示する。
リーは現金を受け取り、携帯電話を手渡し、合図を送る。4人の警官が駆けつけ、男に手錠をかけた。ここやアメリカの他の主要都市で、盗難携帯端末の急成長で利益を得ようとする犯罪者と法執行機関との間で熾烈な猫とネズミの駆け引きが繰り広げられているが、リーもまた逮捕された。
この作戦はサンフランシスコ警察が仕掛けた数々の作戦の一つに過ぎず、どうやらApple社がそれを後押ししたようだ。報道によると、クパチーノに本社を置くApple社は、今回のようなおとり捜査に使用するiPhoneを実際に潜入捜査班に提供しているという。
警察が数人のiPhone窃盗犯を追跡するためにこれほど多くの時間とリソースを費やすというのは奇妙に思えますが、前述のように、多くの都市で深刻な問題になりつつあります。サンフランシスコ警察のジョー・ギャリティ警部は、これは簡単に金になると言います。
「みんな気を取られてるんだ」とギャリティは言う。不注意にガジェットを握っている歩行者の無防備さに衝撃を受けたようだ。「やばい、スマホを掴んで走り出しても誰にも捕まらない。それからセブンス・アンド・マーケットまで走って売っちゃうのに」
もちろん、Apple自身も将来のiPhoneに盗難防止に役立つ何かを施す可能性はある。誰もが話題にしている指紋スキャナーを内蔵するのだ。所有者の指紋がなければ、端末を再起動したり復元したりできないと想像してみてほしい。
