新品のiPadと一緒に契約したエントリーレベルのデータプランはもう時代遅れです。iPadの4G LTEネットワークは、自宅のブロードバンド接続をはるかに超える速度を実現しているためです。そのため、外出先で4Gの速度を楽しもうとしている人は、数日で月間データ通信量を使い切ってしまう可能性があります。もちろん、モバイル端末の利用習慣によっては、通信量が大幅に増加する可能性があります。
米国では、iPad向けのエントリーレベルのデータプランは、通信事業者によって異なりますが、月額15ドルまたは30ドルから始まります。AT&Tのエントリーレベルの250MBプランは月額14.99ドル、2GB/5GBプランは月額30ドル/50ドルです。ライバルのVerizon Wirelessは、2GB/5GB/10GBプランをそれぞれ月額30ドル/50ドル/80ドルで提供しています。
しかし、4G LTE ネットワーク経由で高解像度の映画やテレビ番組をデバイスにストリーミングしたり、大容量の写真をソーシャル ネットワークにアップロードしたり、フル HD 動画を編集して YouTube にアップロードしたりすると、1 か月あたり 5 ギガバイトでも不十分になる可能性があります。ウォール ストリート ジャーナルに全文が掲載されています (サブスクリプションが必要です)。
報道によれば、ある顧客は2日間でマーチ・マッドネスの試合をワイヤレスでストリーミングするだけで、2GBの上限を使い果たしたことがあるという。
大学のバスケットボールを車のダッシュボードにマウントしてトーナメントの試合を生中継で視聴した 2 時間で、毎月のワイヤレス データ割り当て 2 ギガバイトを使い果たしてしまった。
4G LTEのダウンロード速度が、iPhoneで一般的に利用されている3G HSPA+接続の10～20倍であることを考えると、これは驚くには当たりません。Appleも通信事業者も、一般消費者に対し、携帯電話データ管理の複雑さについて十分な説明をしていないと言えるかもしれません。
この問題をさらに悪化させているのは、HDTVよりも100万画素多いRetinaディスプレイです。これに4G LTEの高速データ通信速度が加わることで、ユーザーはiPadに1080p動画をストリーミングする傾向が強まり、データ使用量が増加します。
通信事業者が月間データ通信量上限を超えたデータ通信に対して喜んで追加料金を課すのは周知の事実です。The Journalは次のように説明しています。
Verizonの推計によると、LTE接続でのストリーミングは1時間あたり650MBの通信量となる。これは、同じ動画を3G回線でストリーミングする場合の2倍のデータ量となる。回線が太いため、より多くのデータを通過させることができるからだ。さらに、新型iPadのより鮮明な画面は、一部のユーザーを高解像度で動画を視聴させるだろう。Verizonによると、4G接続では1時間あたり2GBの通信量が必要となる。
報道によると、Appleと通信事業者は、開発者にアプリが携帯電話ネットワークで消費するデータ通信量に対して料金を支払わせることで、この問題を部分的に緩和できる可能性があるという。このトラフィックはユーザーのデータ使用量にカウントされないためだ。業界全体で何らかの合意に達するまでは、ユーザーは携帯電話のデータ使用量を自分で把握するしかない。
残念ながら、最新バージョンのiOSには、外出先でのデータ消費を管理するための基本的なコントロールが欠けています。AndroidのIce Cream Sandwichのように、警告制限やアプリごとのデータ使用量制限などを設定できる、きめ細やかなデータ管理機能がiOSにも搭載されたら素晴らしいと思いませんか？
