Appleが、ライバル企業が同じ発明を特許取得できないように特許を取得することがよくあることは周知の事実です。他の企業も同様のことをしています。しかし、Appleは他のどの企業よりも、自社のアイデアを守り、特許を活用して模倣品による売上の減少を防ぐことに大きく依存しています。iPhoneメーカーであるAppleは、最近特許取得に躍起になっており、本日、初代iPadタブレットのデザインに関する重要な特許を取得しました…
米国特許商標庁は今朝、Appleが大型特許を獲得したと発表した。「ポータブルディスプレイ装置」と題された文書は、以下に示すように、 「ポータブルディスプレイ装置の装飾デザイン」を対象としている。
この文書には、1990 年代初頭まで遡る追加の参考文献が引用されており、Apple の iPad デザインのさまざまな側面に触れたニュース レポートへのリンクも含まれているのは興味深い点です。
Apple 社は 2010 年 1 月 26 日にこの特許を USPO に提出しました。翌日、Apple 社のメディア イベントでスティーブ・ジョブズ氏が iPad を発表しました。
特許許可書には、発明者として故スティーブ・ジョブズCEO、初期のiPhoneプロトタイプの1つを製作するために同社がソニーから雇用した元アップルデザイナーの西堀晋氏、ダンカン・ロバート・カー氏（彼の名前はアップルの他の数百の特許にも登場する）、そしてアップルの高く評価されているデザインの第一人者であるジョナサン・アイブ氏などの名前が記載されている。
これは、昨日USPTOのデータベースに公開された合計32件の特許取得案件のうちの1件に過ぎません。その他の特許取得済みアイデアには、NFCの代替となる興味深いコンセプト、将来のApple TVやHDテレビ用の3Dリモコン（幻のiTVは実はインテリジェントなテレビリモコンであるというアナリストの予測とほぼ一致）、位置情報やカメラ関連の特許などが含まれています。
これらの重要な特許付与について詳しくは、PatentlyApple の徹底的な分析 (こちらとこちら) をご覧ください。
この特許付与のタイミングは来週金曜日のSurfaceのデビューに明らかに近いが、AppleがMicrosoftに対してこの特許を主張する可能性は低い。
Apple の特許図面は間違いなくオリジナルの iPad デザインを表しているはずです…
まず、Appleは最近、Microsoftにデザイン特許のライセンスを供与しました。両社は特許クロスライセンス契約を締結しており、Microsoftによる模倣製品の製造を禁止しています。
さて、Surface タブレットと iPad の間には明らかな物理的な類似点があるにもかかわらず、Windows 8 のタブレット インターフェイスと iOS の間には視覚的にもデザイン的にも大きな違いがあり、「アンチクローニング」協定を尊重しています。
何よりも、今日の特許付与は、Apple の Android に対する戦争における新たな核抑止力となる。
もちろん、このような基本的な長方形のデザインで、いったい誰がどうやって特許を取得できるのかと不思議に思うかもしれないが、それが今日の特許制度であり、Apple は明らかにそれを最大限に活用することに固執している。
もしそうしていなかったとしても、ライバルは間違いなくそうしていただろう。
