ティム・クック氏は先週金曜日、トランプ大統領との夕食会で、iPhoneなどアップルの「カリフォルニア設計」「中国製」製品はすべて米国の新たな関税の影響を受けるため、同社の最大の国際競争相手であるサムスン電子が優位に立てる可能性があると「説得力のある主張」を展開した。
「彼は非常に説得力のある議論を展開したと思う」とトランプ氏は記者団に語った。
米国は中国からの3,000億ドル相当の輸入品に10%の関税を課す予定で、Apple製品の価格上昇につながる可能性がある。サムスン製品はベトナム、韓国などの工場で製造されているため、多くの製品には関税は適用されない。
ワシントン・ポスト紙によると、投資銀行ゴールドマン・サックスは、これらの関税の対象となる品目の60%以上が消費財になると推定している。貿易パートナーシップ（TPP）は、小売業者が関税を価格上昇という形で消費者に転嫁すると予測している。
ブルームバーグのジェニファー・ジェイコブス氏とマーク・ガーマン氏は、「アップルは米国や世界の他の地域に輸入する前に中国でデバイスを製造しているため、関税の影響を受けるだろう」と述べた。
今夜はアップルのティム・クックと夕食。彼らはアメリカで巨額の資金を使うことになるだろう。すごい！
— ドナルド・J・トランプ（@realDonaldTrump）2019年8月16日
クパチーノを拠点とするこのテクノロジー大手は以前、追加関税は自社と消費者の両方に広範な悪影響を及ぼす可能性があると警告し、今回の関税措置は同社の国際競争力を低下させ、米国経済への貢献を低下させると主張していた。アップルは最近、米国における雇用規模が240万人に増加したと発表した。
「世界市場で競合する中国メーカーは米国市場で大きな存在感を示していないため、米国の関税の影響を受けることはない」と、アップルは先週、ロバート・ライトハイザー米国通商代表部に送った書簡に記している。CNBCが閲覧した。「米国以外の主要競合企業も同様だ」と書簡は続けている。書簡によれば、米国の関税はアップルの世界的な競合企業（つまりサムスン）に有利なように「競争条件を傾ける」ことになるという。
Apple は新たな関税に対して 2 つの方法で反応する可能性があります。
先日の中国との電話会議では、良い点が述べられました。彼らは自国通貨の切り下げで関税を負担し、自国のシステムに資金を「注ぎ込んで」います。アメリカの消費者は9月の期限がどうであろうと構わないと思っていますが、短期的には多くのメリットが生まれるでしょう…。
— ドナルド・J・トランプ（@realDonaldTrump）2019年8月14日
まず、製品価格を上げることで、その追加コストを消費者に転嫁する可能性がある。バンク・オブ・アメリカは、アップルがiPhoneの価格を10%引き上げる可能性があると推計している。これにより、需要は最大20%、つまり1,000万台減少することになる。
あるいは、高い利益率の一部を犠牲にすることで関税の悪影響を吸収する可能性もありますが、その場合、ウォール街の投資家は1株当たり利益の減少という痛手を受けることになります。ロイター通信によると、バンク・オブ・アメリカは、関税の影響は1株当たり年間0.50～0.75ドル、iPhoneの利益は約0.30～0.50ドル減少すると試算しています。
しかし、Appleの著名なアナリストの一人は、関税が同社に与える影響を懸念していない。TFインターナショナル・セキュリティーズのミンチー・クオ氏は、フォーブス誌が閲覧したリサーチノートの中で、「中短期的には、Appleは関税による追加コストの大部分を吸収し、米国市場におけるハードウェア製品の価格と出荷予測は変わらないだろう」と述べている。
同氏は、アップルが値上げをしない場合には利益が減少すると予想しているが、サービス事業からの利益は増加しており、中国以外の生産拠点も徐々に増えていくため、一時的な影響にとどまるだろうとしている。
「2年後にはアップルの中国以外の生産拠点が米国市場の需要の大部分を満たすことができると我々は考えている」とクオ氏の調査メモには記されている。
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