HomePodが顧客の手に渡り始める準備が整った今、Appleは幹部を数多くの記者会見に招いている。
同社のマーケティング責任者であるフィル・シラー氏が、Sound and Visionブログのインタビューに応じ、Siri搭載スマートスピーカーについて語った。同誌はシラー氏に15分間の短いインタビュー枠を与えた。
それでも、彼らは、Apple が HomePod を設計した動機、Apple が最も重要だと考えていること、そしてこのデバイスを Amazon の安価な Echo スピーカーなどの他のスマートスピーカーと本当に区別するものについて、かなり多くのことを学ぶことができた。
きっと多くの人が Apple に対して抱いた疑問の一つは、「なぜ今なのか？」だったはずだ。
スマートスピーカーをめぐる競争は激化しており、なぜアップルが参入するまでにこれほど長い時間がかかったのかと人々は不思議に思っていた。
シラー氏の答えはシンプルだった。「まさに今がまさに理にかなった時だ」。HomePodを支える技術は、Appleのエコシステム全体から引き出されたものだ。
昨年、Siri は目覚ましい進歩を遂げ、これらすべてが実現しました。
さらに、Appleは機械学習とディープニューラルネットワークに本格的に力を入れ、Apple Musicは好調な滑り出しを見せ、HomeKitは大きく成長し、サウンドチームはオーディオを大幅に改善しました。これらすべてがHomePodの体験に不可欠であり、実現するまでに今に至るまでに時間がかかりました。
彼はさらに、HomePod が部屋のどの位置からでも素晴らしい音質を実現する理由を説明しました。
HomePod のマイクのアレイは、隣接する表面からの音楽の反射を聞き、本棚がどこにあるか、部屋の隅にあるか壁に沿っているかを感知し、機械学習を使用して何が聞こえているかを理解し、音を解釈して、オーディオを調整します。
HomePod は、高度なソフトウェアと A8 チップを使用して、センター ボーカルと直接的なエネルギーを壁に反射しながら、周囲のリバーブとバックアップ ボーカルを壁に反射して部屋全体に拡散させるインテリジェントなビームを生成します。
HomePodには加速度センサーも搭載されており、動くたびにスキャンを実行し、部屋の中での位置を確認します。プライバシーはユーザーにとって大きな懸念事項であるため、シラー氏はユーザーのプライバシー保護に対するAppleのアプローチを改めて強調しました。
https://www.youtube.com/watch?v=bt2A5FuaVLY
「Hey, Siri」の音声処理はすべてデバイス上で 100% ローカルに実行されます。
デバイスがAppleに情報を送信するのは、ホットワードを聞き取った後だけです。その際、音声クエリはSiri IDを使って匿名で送信され、プロセス全体が暗号化されます。
シラー氏は、外見からすべてが明らかであるにもかかわらず、HomePod が他のスマートスピーカーよりもはるかにスマートなデバイスであると強調しています。
インタビューには他にも注目すべき情報が満載です。ご興味があれば、Sound and Vision でぜひ読んでみてください。
