Appleの主要サプライヤーの苦境は、別のAppleサプライヤーの幸運を呼ぶ。Appleの主要ディスプレイサプライヤーであるシャープとLGディスプレイは、Appleとの提携による好影響をそれほど享受していない。その好機を捉えているのが、Apple Watch向けのフレキシブルOLEDパネルの独占供給元であるLGディスプレイだ。
Business Koreaによると、同社は現在、Appleとの有利な契約のおかげで、スマートウォッチディスプレイ市場で90%のシェアを占めて優位に立っている。
一方、アップルのディスプレイ供給業者の一つである日本のシャープは、木曜日のファイナンシャル・タイムズ紙によると、年間純損失が19億ドルと巨額に達した後、かろうじて倒産を免れた。
シャープは、損失の原因を中国のスマートフォン用液晶パネルとの激しい競争と過去のリストラ費用に帰した。同社は今後、西日本にある本社を売却し、従業員の10%を解雇する予定で、そのうち3,500人は国内従業員となる。
同社は2017年度に純利益を黒字に回復することを目標としており、困難な時期を乗り切るために銀行から信用枠を確保している。
アップルは長らく、iPhoneとiPadのディスプレイパネルをIGZO（インジウムガリウム亜鉛酸化物）に切り替えたいと考えていた。この技術はシャープが2012年に初めて商品化したものだ。残念ながら、歩留まりの問題に加え、継続的な生産および財務上の問題もあって、これらの最先端パネルの大量生産は遅れている。
デジタルサイネージエキスポ2013で展示されたシャープの32インチクラスIGZO Ultra HDマルチタッチディスプレイ。
https://www.youtube.com/watch?v=NHSYflo9knE
最近の噂によると、次期12.9インチiPad Proには、LGディスプレイ、サムスンディスプレイ、シャープが製造したパネルを使用したIGZOディスプレイ技術が組み込まれるとのことだ。
IGZO テクノロジーは、現在の iPhone や iPad に搭載されている低温多結晶シリコン (LTPS) パネルに必要な電力のほんの一部しか消費せずに、より鮮明な画像、より深い黒、より高速で正確なタッチ検出を実現します。
一方、Apple Watch向けのフレキシブル有機ELパネルの独占供給元であるLGディスプレイは、推定2億4000万ドル相当のスマートウォッチディスプレイ市場で90%の圧倒的シェアを獲得することに成功したが、これは間違いなくApple Watchとの契約によるものだ。
LGディスプレイは、スマートウォッチディスプレイの総出荷台数800万台のうち66.8%を占めており、昨年第4四半期のわずか110万台から7倍の大幅な増加となった。
2位のサムスンディスプレイはスマートウォッチディスプレイ市場でわずか3.1%のシェアしか持たず、3位のジャパンディスプレイはわずか2.1%（148万台）にとどまった。
LG Displayは、Apple Watch用のプラスチック製OLEDパネルの製造に加えて、3月に発表されたLG独自のWatch Urbaneスマートウォッチ用の円形OLEDパネルも製造している。
ロイター通信によると、サムスンディスプレイは来年、LGディスプレイに続き第2世代のApple Watchにスクリーンを提供する予定だ。
出典：フィナンシャル・タイムズ、ビジネス・コリア
